Nick de Bruijn snel met de BMW Compact GTR in Dubai

De eerste 24 uurs race van het Midden-Oosten is een feit. Op de Dubai Autodrome werd van 11 tot en met 13 januari de Toyo Tires 24h Dubai georganiseerd. Met 67 equipes aan de start, verdeeld over zeven klassen, beloofde het een spannende race te worden. Ook Nick de Bruijn nam deel aan deze historische wedstrijd, gelegen in de woestijn bij Dubai. Hij kwam uit voor het Motors TV raceteam met de BMW Compact GTR en reed samen met Peter van der Kolk, Johannes Ambaum en Arnoldus Kohler.

Nadat dinsdag alles werd uitgepakt en klaargemaakt, kon Nick op woensdag de baan leren kennen. Omdat Sheikh Maktoum Bin Rashid Al Maktoum kort daarvoor was overleden en het land in nationale rouw was, werden er enkele trainingen afgezegd. De Rotterdammer maakte van de gelegenheid gebruik om met een huurauto over het circuit te rijden, om de baan op lage snelheid te leren kennen. “Ondanks dat we weinig konden rijden, werd veel van elkaar opgestoken en er hing een erg gezellige sfeer,” aldus Nick de Bruin.

’s Avonds kon Nick met de BMW Compact GTR van zijn team de baan op hoge snelheid verkennen, echter kwam er een klein probleem naar voren. “We hadden een klein probleem met de benzinepompen en hierdoor hadden we een kortere trainingstijd dan verwacht. Gelukkig konden we het oplossen en hebben we nog enkele goede rondetijden kunnen noteren.” Na slechts enkele ronden met een huur auto en met de BMW te hebben gereden, was op donderdag gelijk de 90 minuten durende kwalificatie. Ondanks het kleine probleem van de dag daarvoor, wist de equipe een nette 23e tijd te noteren.

Daarna, om twee uur plaatselijke tijd, gingen de lichten voor de eerste 24 uurs race van het Midden-Oosten uit. Peter van der Kolk startte met de blauwe Motors TV BMW en dat verliep voortreffelijk. Alle coureurs van de equipe konden gedurende de wedstrijd de zelfde rondetijden noteren, waardoor zij als een speer door het veld vlogen. Ondanks een klein probleempje, dat woensdag al naar voren was gekomen, kon het team haar goede positie behouden. “Tussen vier en zes uur naar de start kregen we opnieuw een klein probleem met de benzinepomp, maar gelukkig hadden we een goede voorbereiding getroffen en had de auto twee benzinepompen voor het geval er problemen op zouden treden,” aldus de talentvolle Nick de Bruijn.

Na 24 uur racen had de equipe vele deelnemers ingehaald en kwamen zij als zesde over de finish. Tevens hadden zij met ruim negen ronden voorsprong gewonnen in hun klasse A4. Nick de Bruijn kan terug kijken op een aantal mooie dagen en hij is een unieke ervaring rijker. “Het was een geweldige week!” Aldus de snelle Rotterdammer.