YAS ISLAND – Kelvin Snoeks kan terugkijken op een ijzersterk gastoptreden tijdens de Radical World Series op het F1-circuit van Abu Dhabi. Samen met Formule 2-collega Benjamin Bailly domineerde de 23-jarige coureur uit Zwaanshoek de seizoensfinale van de ‘open-cockpit’ sportscarserie op het Yas Marina Circuit door beide nachtraces overtuigend te winnen.
Om ook na zijn Formule 2-seizoen racefit en scherp te blijven, ging Snoeks dit weekeinde graag in op de uitnodiging van zijn F2 engineer Mike Rowe om een gastoptreden te verzorgen in de seizoensfinale van de Radical World Series in Abu Dhabi. De snelle Nederlander was niet de enige Formule 2-coureur die in actie kwam. Snoeks deelde de wagen van Slim Racing met zijn Belgische collega Benjamin Bailly, terwijl ook de onlangs gekroonde F2-kampioen Dean Stoneman en runner-up Jolyon Palmer in actie kwamen.
Snoeks’ kennismaking met het 5,554 kilometer lange Grand-Prix-circuit en de 360PK sterke SR8 op donderdag verliep niet zoals gepland, toen Bailly al in het eerste half uur van de vrije training tegen een probleem met de wielophanging aanliep en de wagen op hoge snelheid in de muur parkeerde. Ondanks dat Snoeks aan het einde van de dag nog net negen ronden kon rijden, liep het duo vrijwel de gehele zes uur aan beschikbare trainingstijd mis.
Op vrijdagochtend lieten Bailly en Snoeks zien dat het gebrek aan rijtijd hen in ieder geval niet afremde. Nadat het duo de laatste vrije training als snelste had afgesloten, verzekerde Snoeks zich in de eerste kwalificatiesessie (waarin alle #1 rijders van alle equipes in uitkomen) van de tweede startplaats voor de openingsrace op vrijdagmiddag, terwijl Bailly iets later de poleposition voor de seizoenafsluiter op zondag greep.
KELVIN SNOEKS: “Normaal gesproken wil je het weekend met een klapper eindigen, maar nu begonnen we ermee! Desondanks complimenten aan het team. Hoewel de wagen aanzienlijke schade had opgelopen, kon ik tegen het einde van de dag toch nog kort de baan op om in ieder geval wat ervaring op te doen. De vrije training en kwalificatie op zaterdag verliepen super. Vanaf de eerste startrij gaan we zowel op vrijdag- als zaterdagavond voor de overwinning!”
Met een goede start rukte Snoeks op vrijdagavond direct op naar de eerste plaats, maar verloor hij in de hectische openingsfase van de 45 minuten durende race toch drie posities toen hij moet uitwijken voor de polesitter die zich verremde voor de eerste bocht om vervolgens ook nog eens op illegale wijze voorbij te worden gestoken door iemand die de chicane afsneed. Snoeks liet echter direct zien dat hij niet van plan is om de kaas van zijn brood af te laten door in de tweede ronde weer de derde plaats over te nemen. Dat het Snoeks menens was bevestigde hij door in zijn stint de snelste raceronde te noteren. De strategische beslissing om één ronde later dan zijn voorliggers de pitstraat op te zoeken voor de rijderwissel loonde. Nadat Snoeks in eerste positie het stuur over had gegeven aan zijn Belgische collega, reed Bailly in de vijftien resterende minuten onbedreigd naar de overwinning.
Ook in de tweede race op zaterdagavond domineerde en zegevierde de Nederlandse/Belgische combinatie alsof ze door de wol geverfde veteranen zijn in de ‘open-cockpit sportscars’. Nadat Bailly in de eerste helft van de race al een respectabele voorsprong had opgebouwd, zorgde Snoeks ervoor dat de witte bolide van Slim Racing met maar liefst twintig seconden voorsprong op de concurrentie als eerste over de streep kwam.
Bezoek de website eens van Kelvin Snoeks
Loading