Janneau Esmeijer begint nieuw raceseizoen met podium in Zandvoort

ZANDVOORT – Janneau Esmeijer is het nieuwe seizoen van de Formule Renault 1.6 NEC Junior Cup solide begonnen. De uitdagende singleseaterklasse trapte tijdens de Paasraces op Circuit Park Zandvoort het seizoen af. De talentvolle coureur uit Kedichem toonde in de races zijn snelheid en ervaring door mooie duels uit te vechten en goed naar voren te komen. Dat werd in de eerste wedstrijd van het seizoen bekroond met een podiumplaats.

Tegenover RaceXpress.nl blikte Esmeijer terug op zijn weekend: “In de trainingen moesten we de auto nog een beetje inrijden en probeerden we wat verschillende zaken. Helaas kwam in VT2 al snel code rood, dus kon ik weinig rijden. In de kwalificatie heb ik mijn uiterste best gedaan en gekeken wat er te halen viel. Dat resulteerde in de vijfde tijd. Ik had wel wat meer verwacht aangezien dit mijn tweede jaar in de klasse is, maar gezien de omstandigheden was het zeker niet slecht.”

In de eerste race bewees Esmeijer zijn talent en ervaring met de Formule Renault 1.6, door als een komeet uit de startblokken te schieten: “De start ging lekker! Ik schoof meteen door naar P4 en haalde vervolgens nog een concurrent in voor de derde plaats. Vanaf het eerste moment was ik snel en kon ik de strijd aangaan om de tweede plaats. Ik zat continu in de versnellingsbak maar kon er net niet voorbij. Bewust heb ik ervoor gekozen om geen overenthousiaste actie in te zetten, want het was pas de eerste race van het seizoen. Tweemaal dacht ik wel: 'Misschien had ik...' maar dan zal je altijd zien dat het net fout gaat. De derde plaats was een prima manier om het seizoen mee te openen. Bovendien was dit mijn eerste podium in Zandvoort dus dat geeft vertrouwen.”

In de verdediging
Voorafgaand aan race 2 hing continu de dreiging van regen in de lucht. Dat maakte het lastig voor de jonge rijders: slicks of regenbanden, welke afstelling en wat doen we met de bandenspanning? “Vanaf P6 was mijn openingsfase opnieuw sterk met twee mooie inhaalacties. Daarna kwamen de achtervolgers in mijn nek hijgen. In de laatste ronden heb ik enorm moeten knokken om de vierde plaats vast te houden. Ik heb goed verdedigend gereden en het was leuk om in gevecht te zijn, al strijd ik natuurlijk liever om de eerste plaats! Al met al was het een stabiel openingsweekend. Zandvoort is een lastige baan en ik heb veel vertrouwen in de komende races.”

De volgende wedstrijd vindt plaats op het legendarische Spa-Francorchamps: “Een supergaaf circuit! Ik heb er nog niet eerder op geracet dus het is allemaal nieuw. Spa is een hele mooie baan dus ik heb er veel zin in. In de kwalificatie en races gaat het slipstreamen heel belangrijk worden, gezien de lange rechte stukken. Ik hoop dat we er het laatste stukje snelheid vinden en echt om de prijzen mee kunnen doen.”