Charles Zwolsman mist zege Toyota Atlantic race door motorpech!

Charles Zwolsman heeft zijn voorsprong als leider in het prestigieuze Toyota Atlantic kampioenschap niet verder kunnen uitbouwen. De Nederlander die afgelopen weekend op Molson Indy Toronto (Canada) als favoriet vanaf poleposition vertrok en de gehele wedstrijd domineerde, moest in ronde 26 zijn bolide met motorproblemen langs de kant zetten. In de stand om het kampioenschap bezet Zwolsman momenteel nog wel de eerste plaats. Zowel in de Formula Atlantic als de Rookie Cup heeft de rijder van Condor Motorsports totaal 186 kampioenschappunten bij elkaar geracet.

Charles kwam met veel vertrouwen voor de eerste keer naar het bochtige stratencircuit van Toronto dat hij bijzonder snel op de knie kreeg. Tijdens de vrijdag verreden kwalificatiesessie eiste de inwoner uit Lelystad bovendien de poleposition op, nadat hij in zijn laatste van totaal 22 rondjes de snelste tijd wist te realiseren (1:07.387)! Hij bleef hiermee de lokale held Antoine Bessette en zijn grootste rivaal in het kampioenschap de Est Tonis Kasemets voor. Ook was Zwolsman maar liefst vier seconden sneller dan zijn debuterende teamgenoot Tim Hauraney. Op zaterdag deed de rookie het nog eens dunnetjes over door opnieuw naar pole te rijden (1:07.335). Met deze prestatie pakte de winnaar van de vorige twee races in deze Atlantic serie, alweer zijn derde poleposition van het seizoen. Ondanks zijn polepositions in beide kwalificatiesessies was Zwolsman nog niet helemaal tevreden met zijn auto. De bolide slipte op het 1,755 miles lange circuit vaak door en ook de balans van de auto was niet helemaal top. Nadat de problemen door het team werden geminimaliseerd, nam Zwolsman in de vijftien minuten durende vrije trainingssessie opnieuw de snelste tijd voor zijn rekening door een tijd van 1:08.277 op de klokken te zetten. Door zijn snelste raceronden voegde de leider in het kampioenschap naast zijn gewonnen prijzengeld tevens enkele punten aan zijn totaal toe.

In de enige wedstrijd over 35 ronden komt Zwolsman goed uit de startblokken. De 26-jarige coureur gaat als poleman door de eerste bocht en weet de aanvallen van David Martinez goed te pareren. Zwolsman weet zijn voorsprong op de rest van het veld gestaag uit te bouwen en pakt tevens de snelste raceronde. In de 23e ronde begint Zwolsman’s auto echter aan vermogen te verliezen en moet zodoende de Mexicaan van US Race Tronics voorbij laten gaan. Een paar ronden later moet Charles de strijd definitief staken door motorproblemen en ziet zijn race in de pitstraat eindigen. Het is de eerste keer dit seizoen dat de rijder met nummer 11 de finishvlag niet ziet vallen.

Charles: “Het is ontzettend balen dat ik deze race niet winnend heb weten af te sluiten. Ik had hier goede zaken kunnen doen door mijn voorsprong in het kampioenschap verder uit te bouwen. Ik was in beide kwalificatiesessies de snelste en zette bovendien de snelste ronde in de race. Maar ja, het blijft een mechanische sport en dit kan iedereen overkomen. Gelukkig behoud ik de leiding in het kampioenschap en zal er alles aan doen om eerste te blijven. Gelukkig kan ik volgende week al mijn sportieve revanche nemen op het circuit van Edmonton waar ik opnieuw voor de overwinning zal gaan!”
De volgende wedstrijd (ronde 08) van het Formule Atlantic kampioenschap zal op 15-17 juli plaatsvinden op het circuit van Edmonton Finning International Speedway (Canada).

Resultaten Formule Atlantic Race 01 Toronto (zondag):
01. Antoine Bessette, Polestar Racing Group, 42.58.149
02. David Martinez, US Race Tronics + 01.281
03. Andreas Wirth, Brooks Associates Racing, + 01.598
04. Al Unser III, Brooks Associates Racing, + 07.542
05. Eric Jensen, Jensen Motorsport + 25.586
12. CHARLES ZWOLSMAN, CONDOR MOTORSPORTS, + 2 ronden

Kampioenschapstand na zeven races:
01. CHARLES ZWOLSMAN, CONDOR MOTORSPORTS, 186 punten
02. Tonis Kasemets, Dan Cobb Racing, 179 punten
03. Antoine Bessette, Polestar Racing Group, 169 punten
04. Andreas Wirth, Brooks Associates Racing, 156 punten