Bathurst 12 Hour: meer dan 120 coureurs uit 22 landen met 3 Nederlanders onderweg op het mooiste circuit ter wereld

Een verbluffend veld van teams, auto's en coureurs van over de hele wereld verzamelen zich voor de 2019 Liqui-Moly Bathurst 12 Hour op het door velen als mooiste-circuit-ter-wereld omschreven circuit van Bathurst. Het startveld combineert binnenlands talent met enkele van 's werelds beste GT rijders voor de inmiddels wereldberoemde Australische endurancerace, de openingsronde van de 2019 Intercontinental GT Challenge. Meer dan 120 coureurs uit 22 landen, die 13 verschillende merken vertegenwoordigen, afkomstig van teams uit 10 landen, staan ​​op de deelnemerslijst. Ook de Nederlanders Bleekemolen, Buurman en Catsburg zijn prominent aanwezig!

Nederlandse deelnemers kans op de overwinning?
Met Jeroen Bleekemolen in de Black Swan-Porsche, Yelmer Buurman in de Black Falcon-Mercedes-AMG en Nicky Catsburg in de Walkenhorst-BMW staan er maar liefst drie Nederlanders in Australië aan de start. Alle drie zijn ze een kandidaat voor de eindoverwinning, na twaalf uur racen zullen we het weten. Leuke bijkomstigheid is dat Bleekemolen, Buurman en Catsburg ook een volledig seizoen in de 2019 Intercontinental GT Challenge gaan rijden.

Hoge kwaliteit deelnemers
De aanwezige vloot van Supercars tijdens het evenement van 31 januari tot en met 3 februari wordt aangevoerd door een Triple Eight-ingeschreven Mercedes voor Jamie Whincup, Shane van Gisbergen en Craig Lowndes. Erebus Motorsport runt een zuster Mercedes met David Reynolds en Matt Stone Racing een Audi inclusief Todd Hazelwood. Chaz Mostert en Garth Tander maken deel uit van respectievelijk de fabrieks BMW en Audi line-ups, terwijl Lee Holdsworth in een andere Audi zit en Nick Percat en Tim Slade een Ferrari delen.

Een 41 teams tellende deelnemerslijst bevat 28 van de aanwezige 10 merken in de fraaie GT3-klasse, om vervolgens te worden gesplitst in Pro-, Pro-Am- en Am-categorieën, ter verhoging van de onderlinge competitie. Acht deelnemende coureurs hebben de Supercheap Auto Bathurst 1000 al negentien keer gewonnen, onder aanvoering van Lowndes met zeven zeges.

Afkomstig uit vele raceseries
Zeven coureurs, waaronder Whincup, van Gisbergen en Lowndes, hebben de 12 uur ervoor gewonnen, terwijl Mostert één van de drie polesitters in het veld is. Mostert en Paul Morris hebben ook de Bathurst 6 Hour-productieautorace gewonnen, terwijl Tander en Cameron McConville Bathurst 24 Hour-winnaars zijn. Coureurs die hebben deelgenomen aan het World Endurance Championship, British Touring Car Championship, DTM en Blancpain GT-titels hebben gewonnen, vullen het sterk internationale deelnemersveld aan. Drie ex-Formule 1-coureurs die tesamen 126 Grand Prix-starts voor hun rekening namen, verschijnen aan de start, evenals de CART/Indycar-kampioen van 2003, Paul Tracy.

Ervaring
Alles bij elkaar hebben de ingeschreven coureurs meer dan 30 verschillende grote nationale of internationale wedstrijden gewonnen. Twee regelrechte winnaars van de Le Mans 24 Hour inclusief zes klassewinnaars aldaar, zeven Spa 24 Hour-winnaars en tien 24 Hour Nürburgring-winnaars zijn ook aanwezig. Qua deskundigheid en ervaring met het Bathurst-evenement zijn er baanrecordhouder Christopher Mies en in de diverse klassen Shane Van Gisbergen (Bathurst 12 Hour), Reynolds (Supercars), Jaxon Evans (Carrera Cup) en Chaz Mostert (Production Car), die we in het veld van start zien gaan.

De 2019 Liqui-Moly Bathurst 12 Hour begint op donderdag 31 januari om 12:00 uur, de auto's gaan voor het eerst op vrijdag 1 februari het circuit op.