ZOLDER - Ce week-end des 13 et 14 juin, la 19ème édition des Masters F3 se tiendra sur le circuit de Zandvoort, aux Pays-Bas. Dans cette véritable Coupe du Monde de la spécialité, l’un des concurrents sera le jeune Belge Laurens Vanthoor. Et le pilote officiel VW Motorsport sera engagé sous la bannière du team britannique Carlin Motorsport. "Je suis absolument ravi de cette opportunité", explique Laurens. "Quand bien même c’est assez inattendu et pas vraiment planifié. Je suis néanmoins motivé et très concentré, en conservant le résultat de Macao en mémoire. A Zandvoort, je ne serai pas seulement là pour apprendre. Performance, tel est le mot clef."
La 19ème édition des Masters F3 s’en retourne du côté du Circuitpark Zandvoort cette année, là où tout avait commencé en 1991. Depuis cette date, bien des pilotes prestigieux ont inscrit leurs noms au palmarès de l’événement, dont David Coulthard, Jos Verstappen et Lewis Hamilton. Sur le podium des Masters F3, on a également retrouvé Ralf Schumacher, Nick Heidfeld, Mark Webber et Adrian Sutil, tandis que Rubens Barrichello, Nelson Piquet Jr et l’actuel leader des GP2 Series Romain Grosjean ont un jour signé la pole position dans les dunes du littoral hollandais.
Laurens Vanthoor: “C’est un événement légendaire, au cours duquel des grands noms du sport automobile se sont distingués. Je suis bien sûr ravi de prendre part à ces Masters F3 de Zandvoort pour le compte de Carlin Motorsport, qui a également le statut de team officiel Volkswagen. Cette décision est tombée en dernière minute, mais il s’agissait assurément d’une des courses que je ne voulais pas manquer. Je n’avais pas prévu les Masters F3 à mon planning cette année, mais y participer avec Carlin Motorsport est un grand honneur pour moi."
Laurens Vanthoor, actuel leader du championnat d’Allemagne de F3, pilotera ce prochain week-end une Dallara Volkswagen F308 chaussée de pneus Kumho, soit un cocktail assez différent de ce qu’il connaît en ATS F3 Cup. “En effet, confirme Laurens, nous utilisons des pneus Yokohama en Allemagne, et notre monoplace ne possède pas les dernières évolutions, comme en Euroseries F3. Afin d’éviter de donner l’avantage aux teams prenant part à la compétition européenne, Kumho développera une enveloppe spécifique pour Zandvoort. Toutes les équipes seront dès lors placées sur un pied d’égalité. Néanmoins, il me faudra découvrir le circuit et la voiture, étant donné que je ne connais pas réellement Zandvoort. Bien sûr, c’est un handicap, mais je préfère appeler cela un challenge. Je serais extrêmement satisfait avec un top 10, étant donné le niveau de compétitivité très élevé de ce rendez-vous. Mon objectif principal est de réaliser la meilleure performance possible, et tenter de rééditer le résultat de Macao, où j’avais terminé 6ème."