Barcelone, qualifications: ça ira mieux demain! DAMS a pris part aujourd'hui à la première journée de la manche inaugurale du championnat GP2 Series 2009, à Barcelone, sur le circuit de Montmelo. Après avoir raflé les deux premières places du classement des pilotes et le titre des constructeurs en GP2 Asia, il y a deux semaines, l'objectif de l'équipe est de jouer les premiers rôles dans le championnat qui commence.
Malheureusement, les essais libres de ce matin ont réservé une mauvaise surprise à Kamui Kobayashi. Le pilote japonais, en effet, a connu un problème moteur qui l'a privé de tout roulage. Les ingénieurs de Mecachrome ont corrigé ce dysfonctionnement à temps pour les qualifications mais, dans ces conditions, Kamui a bouclé son premier tour dans la séance la plus importante du week-end. Sans surprise, il n'a pu défendre ses chances et a dû se contenter de la 22ème position finale.
Les choses se sont beaucoup mieux passées pour Jérôme d'Ambrosio. Douzième ce matin pour cause de trafic sur la piste et de drapeaux jaunes, le pilote belge termine la séance de qualifications avec le 7ème chrono. Il partira de la 6ème place de la grille grâce à la pénalité qui frappe l'un de ses adversaires. Jérôme, qui a été dans le rythme dès son premier tour de la matinée, confirme qu'il sera l'un des hommes à surveiller cette saison.
Eric Boullier, Team Manager : « Bravo à Jérôme, qui confirme aujourd'hui le potentiel entrevu en GP2 Asia cet hiver. Ses progrès ont été constants toute la journée et nous pouvons envisager de mener une course solide demain. Je suis désolé pour Kamui, en revanche. C'est vraiment dommage de commencer le championnat avec un problème moteur. Pour lui, la course s'annonce difficile, mais il a démontré par le passé que les remontées spectaculaires ne lui faisaient pas peur. Il devrait assurer un beau spectacle demain. »
Jérôme d'Ambrosio, 7ème temps des qualifications, 6ème place sur la grille.
« Je m'étais fixé comme objectif de terminer à la 6ème place et je remplis ma mission aujourd'hui. Dans les dernières minutes des qualifications, j'étais parti pour améliorer mon chrono lorsque des drapeaux jaunes, déployés à la suite d'une sortie de piste, ne m'ont pas permis de poursuivre mon effort. J'aurais pu être un peu plus haut sur la grille, mais il nous manquait tout de même un petit quelque chose pour jouer la première ligne. Pour demain, l'objectif est de mener une course agressive et, surtout, de voir la ligne d'arrivée. Je veux entrer dans les points et ouvrir le score au plus vite. »