Après Jerez, au sud de l’Espagne, retour en France pour l’équipe DAMS pour deux nouvelles journées de test au Castellet, sur le circuit Paul Ricard les 11 et 12 novembre. Homme fort des précédentes séances, Kamui Kobayashi conserve sa position en haut de l’affiche.
Pas de répit pour les braves ! Deux semaines après les fructueux essais à Jerez de la Frontera, conclus par une salve de meilleurs temps, l’équipe DAMS retrouvait le circuit Paul Ricard pour de nouvelles séances de travail. Deux monoplaces étaient en piste, confiées comme d’habitude à Kamui Kobayashi et Jérôme d’Ambrosio.
Toujours aussi impressionnant, le pilote japonais a marqué son territoire le mardi après-midi, signant le chrono le plus rapide du jour en 1’15’’434, trois dixièmes plus vite que le deuxième. Mercredi, pour une fois, il ne réalisait « que » le deuxième temps !
Pour sa part, son équipier belge ne se montrait pas en reste, avec un deuxième temps le mardi matin en particulier, et un septième l’après-midi. Le lendemain hélas, après une bonne matinée (6ème), un accrochage l’après-midi contraignait à des réparations lui faisant perdre une bonne heure et demie de roulage.
Ces deux journées sur le circuit provençal ont été hélas contrariées par la pluie. Cette invitée indésirable a fait irruption dès le mardi matin et a fait de fréquentes apparitions pendant toute la durée des tests. Le programme de travail en a, bien sûr, subi les conséquences mais au final, DAMS a terminé ces deux jours avec un sentiment de satisfaction. Prochain rendez-vous avec la deuxième manche du GP2 Asia à Dubaï, les 5 et 6 décembre.
Eric Boullier, Team Manager: "Il n’a pas plu continuellement pendant les deux journées, mais la piste est restée constamment humide. Alors, évidemment, cela nous a obligés à changer notre programme et à travailler sur les réglages pluie. C’est dommage de ne pas avoir pu continuer notre développement en configur ation sec, mais en même temps, nous avons pu valider différentes options en version mouillée. Au final, les performances des pilotes montrent que nous sommes bien aussi dans cette définition et nous pouvons dire que nous avons effectué un travail intéressant."
Jérôme d’Ambrosio: "Globalement, je suis content de ces tests. Au moins pour les trois premières séances. Mes chronos se situaient toujours devant. Mercredi matin, j’étais encore 6ème à un dixième du troisième. Mais cet accident l’après-midi nous a immobilisés pendant une heure et demie et cela a ruiné notre dernière session. C’est dommage, d’autant que j e me sentais bien dans la voiture sur le mouillé et qu’une bonne performance était envisageable."