Dubaï - G&A Racing est parvenu à décrocher une place sur le podium de la classe A5 avec sa BMW Z4 Coupé GT à l’issue des 24 Heures de Dubaï. Au terme d’une course parfaite, le bolide allemand a pris la 15ème place générale, terminant dans le top 3 d’une classe dominée par des voitures bien plus puissantes.
Il n’y avait ni GT1, GT2, GT3 ou GT4 au départ de la course d’endurance la plus célèbre du Moyen Orient. Les différentes classes étaient en effet réparties selon la cylindrée des voitures. Raison pour laquelle la BMW Z4 GT4 de l’équipe G&A Racing était renvoyée dans la classe A5, réservée aux bolides entre 3000 et 3500cc. Sur papier, cette Z4 Coupé GT était en fait la moins rapide des 18 voitures inscrites dans cette catégorie. Le rapide trio composé de Guino Kenis, Michaël De Keersmaecker et du Hollandais Ricardo Van der Ende a fait le reste, se fendant d’une course parfaite, avec le résultat que l’on sait…
Guino Kenis: “La saison 2008 a été particulièrement lourde pour nous, avec de bons résultats dans la GT4 European Cup, dans le championnat d’Europe de Rallycross avec la BMW 120i, ainsi que dans le Belgian GT avec la Mosler. Je voulais dès lors remercier l’ensemble de l’équipe, en l’invitant à cette excursion aux 24 Heures de Dubaï. Sans la moindre pression. Dubaï est une destination qui fait rêver, et nous voulions être de la fête. Pas question néanmoins d’oublier les affaires, de sorte que la version GT4 de la BMW Z4 Coupé était du voyage. Néanmoins, l’amusement primait sur le reste. Nous avions par ailleurs la seule voiture homologuée en GT4 du peloton. La Porsche 997 ne possède pas encore une telle homologation, et, au même titre que l’Aston Martin, qui évoluait ici avec un moteur évolué, ce bolide n’a pas encore pris part au test de Balance de Performances. Quant à la Mustang, il s’agissait d’une petite GT3…’’
“Avant la course, nous avons privilégié une bonne stratégie. L’équipe a décidé d’adopter un rythme précis, privilégiant l’attaque, sans néanmoins sortir de la bonne trajectoire. En misant sur la seule GT4 homologuée du plateau, nous n’avions pas d’objectif précis. Il s’agissait avant tout de finir, et une place sur le podium de la catégorie était notre seul but éventuel. Nous avons brillamment réussi…’’
La venue de Ricardo Van der Ende était également une excellente affaire. Ce Néerlandais très rapide a tout de même décroché par le passé les titres de champion d’Europe et du Monde de karting, avant de remporter le Formula Ford Festival, et de s’imposer dans la BMW 130i Cup. “Nous avons démontré que la BMW Z4 Coupé GT4 est non seulement rapide, mais aussi régulière et fiable’’, explique le Hollandais.
“Cela ouvre des perspectives pour des championnats incluant des courses d’endurance, lors desquelles les GT4 peuvent tirer leur épingle du jeu, poursuit Guino Kenis. Ce qui signifie qu’en plus des épreuves de la GT4 European Cup, la BMW Z4 Coupé GT4 est parfaitement en mesure de venir à bout d’épreuves de longue haleine.’’
Quant à la saison sportive 2009 de G&A Racing, elle dépend toujours de plusieurs facteurs. Quoi qu’il arrive, le championnat d’Europe de Rallycross figure en bonne place, avec un Michaël De Keersmaecker bien décidé à défendre son titre. Priorité sera aussi donnée à la GT4 European Cup. Le team s’intéresse également au Dutch Supercar Challenge, tout en entrevoyant la possibilité de prendre part à quelques épreuves du Belgian GT, de la Dunlop Endurance Cup, de la Langstreckenpokal, etcetera.