Bertrand Baquette clôture la saison au pied du podium

Pour la dernière fois de la saison, les World Series by Renault ont planté leurs tréteaux, le circuit de Catalunya accueillant une nouvelle fois une finale qui réussit généralement bien à Bertrand Baguette. Et comme le veut dorénavant la tradition, le jeune Belge de l'équipe Draco s'illustrait le vendredi lors des deux séances de tests collectifs, terminant la première journée officielle au sommet de la hiérarchie ! De très bon augure pour la suite, même si Bertrand ne préférait pas s'emporter, les choses se compliquant souvent le samedi.

Cette fois, la séance qualificative, disputée sous une forte pluie, se déroulait bien, avec un 3ème meilleur chrono à la clef pour Baguette. Et comme l'exercice de la Super Pole était annulé en raison des conditions météorologiques, le pilote Draco était assuré de s'élancer respectivement depuis les 6ème et 3ème places sur les deux grilles de départ. Un top 6 que Bertrand conservait dès le premier envol, samedi après-midi, sur une piste redevenue sèche. Très vite, la Safety Car montait en piste, et au moment du restart, c'était l'imbroglio sur la piste catalane. "Guerrieri, qui menait le groupe, a rencontré un problème, et les pilotes le suivant sont partis dans tous les sens pour l'éviter", explique Baguette. "Le Russe Afanasiev, qui était juste devant moi, est monté sur ses freins et je n'ai pu l'éviter, le touchant au niveau de mon aileron avant ! J'ai néanmoins pu poursuivre la course, et le comportement de la monoplace était plutôt bon. A tel point que je suis remonté au 4ème rang. Et puis, d'un coup, la direction a cassé net, et je me suis retrouvé dans un bac à sable."

Nouvelle désillusion sur fond de noire malchance pour Bertrand, assurément l'un des plus rapides du peloton, mais aussi le moins verni... "Que dire, sinon qu'on collectionne les problèmes les plus divers", poursuit un Bertrand désabusé. "A chaque course, il nous arrive quelque chose de différent, mais le résultat est toujours le même. J'étais dans le sillage de Jousse au moment de mon abandon, et le Français a gagné la course. Frustrant !"

Ce dimanche, Bertrand Baguette était bien décidé à profiter de sa 3ème place sur la grille de départ pour éviter les traditionnelles touchettes dans le peloton. Salvador Duran contraint de s'élancer depuis la pitlane, Baguette tentait de surprendre Esteban Guerrieri au moment du départ, sans y parvenir. Le pilote Draco multipliait ensuite les attaques visant à déstabiliser l'Argentin, et à trois reprises, il tentait même l'extérieur en bout de ligne droite, sans succès. Après le pit-stop obligatoire des principaux leaders, Bertrand se retrouvait 4ème, dans le sillage de Walker, Guerrieri et Wickens. "J'étais clairement plus vite que Guerrieri, et peut-être aurait-il fallu rentrer un peu plus tôt que les autres", commente Baguette. "Le pit-stop s'est parfaitement déroulé, mais la stratégie de Walker et Wickens était meilleure. Si j'avais pu passer, l'issue de l'histoire aurait sans doute été encore meilleure." En terminant cette ultime joute 2008 au 4ème rang, Bertrand Baguette achève la compétition FR 3.5 en 6ème position. "Cela n'a bien sûr rien à voir avec notre objectif initial, mais le plus important pour moi, c'est qu'Adriano Morini est satisfait de mon travail. Il nous a manqué une bonne dose de chance pour concrétiser, notamment à Monza, au Nürburgring et à Estoril, mais nous avons démontré que nous étions rapides partout. L'intersaison va être longue, et nous mettrons ces mois à profit pour bien préparer 2008."