Nadat Alex van de Poele tijdens de eerste meeting van de Audi Sport TT Cup in Hockenheim een podiumplaats behaalde, keek hij vol verwachting uit naar de meeting op de Norisring. Maar voor de enige Belg in deze prestigieuze merkencup, kende de uitstap naar Nürnberg een eerder frustrerend verloop. Met een 11de plaats na afloop van de eerste race en een opgave in de tweede, bracht de tweede proef van de Audi Sport TT Cup op de Norisring niet meteen wat de zoon van oud-F1-coureur Eric van de Poele ervan had verwacht.
De piloot van de Belgian Audi Club kende al van in het begin van het weekend problemen. “Tijdens de vrije trainingen ging het lichtje dat waarschuwt voor een te hoge temperatuur meermaals branden en ik slaagde er niet in om me volledig te concentreren op het grondig leren kennen van de omloop of de afstellingen”, verduidelijkt Alexis. “Bovendien verstoorde een aanrijding op het einde van de sessie eveneens mijn voorbereiding .”
De kwalificatiesessie, die werd gereden op een natte piste, bracht al niet veel beterschap. “Het was uiteraard de eerste keer dat ik het circuit in die omstandigheden leerde kennen en ik had dan ook weinig vertrouwen. De afstellingen waren ook niet aangepast en ik slaagde er al evenmin in om het beste uit de banden te halen. Als 14de en 12de moeten vertrekken is uiteraard verre van ideaal, zeker als het gaat om een stratencircuit zoals de Norisring.”
De weersomstandigheden op zaterdagnamiddag in Nürnberg zouden de taak van zij die in het midden van het peloton starten, er dan ook niet meteen op vergemakkelijken. “Het regende en ik heb zelden met zo weinig zicht geracet. Goed wetende dat je tussen vangrails en betonnen muren rijdt, maakt dit het er zeker niet gemakkelijker op… ” Toch leverde Alexis een knappe prestatie door drie plaatsen te winnen en 11de te eindigen na enkele mooie duels.
Op zondagochtend, op een droge omloop deze keer, zat de race er voor de Belg al op alvorens goed en wel te zijn gestart. “Ik streed bij de start voor een plaatsje in de top 10, tot een piloot achter mij te laat remde en dat terwijl er in de eerste bocht met geel werd gezwaaid”, doet hij het relaas. “Dat had hij duidelijk niet gezien en reed vervolgens hard op me in en hoewel ik nog heb geprobeerd verder te gaan, bleek de schade te groot. Je weet dat dit kan gebeuren op de Norisring en het deel uitmaakt van het spelletje, maar toch is het niet echt leuk.”
Alexis kon dan ook zijn ontgoocheling niet onder stoelen of banken steken, maar er is meer nodig om de piloot uit Incourt uit zijn lood te slaan. “Ik ben er zeker van dat het de volgende keer beter zal gaan”, klinkt het dan ook. “Hier waren het mijn slechte kwalificaties die de rest van het weekend hebben gecompromitteerd. Ik weet waaraan ik moet werken om al meteen tijdens de vrije trainingen sneller te zijn en vooraan te kunnen meestrijden. Dit is dan ook hetgene waarop ik me ga focussen vanaf de volgende race in Oostenrijk op de Red Bull Ring, begin augustus!"