ZOLDER - Na de succesvolle seizoensstart in Venray was Race Wars deze keer te gast op Circuit Zolder. Voor een massa publiek (ruim 20.000) werden de driftbattles uitgevochten op een zonovergoten circuit met een attractief parkoers op de paddockterreinen. Race Wars kreeg dankzij Xtreme Drift een nieuwe dimensie en de strijd speelde zich af op het scherpst van de snede. De overwinning ging uiteindelijk naar Berend Van Berkel met zijn Flexaforte BMW M3 die met deze zege ook de leiding in het kampioenschap nam.
XTREME DRIFT Kwalificaties :
Op vraag van de geluidsverantwoordelijke van Circuit Zolder werd de hele dag afgewerkt op een kunstmatig natgehouden parkoers. Tijdens de kwalificaties stak Remmo Niezen er weer met kop en schouder boven uit. Met een score van 98 zette hij een vrijwel perfecte race neer. Hij werd gevolgd door Vernon Zwaneveld, Berend Van Berkel, Lennard Wander, Frank Van Heeren en de verrassende Marc Vissers. Super was ook de kwalificatie van Marco Kok, de zeventienjarige rijder die zich als clubman op de zevende plaats kwalificeerde met dezelfde score als zijn vader, de vice-kampioen van 2006 Kees Kok.
XTREME DRIFT Clubman Battle :
Marco Kok werd dankzij zijn battles bij de clubman de grote publiekslieveling. De manier waarop hij Alex Swart en Olivier Colisis uitschakelde gaf teken van een grote volwassenheid van deze youngster. De ander held die doorstootte naar de Semi Pro battle was Janscho Van Abel met de autoreus Subaru Impreza nadat Vincent Van Leeuwen spinde. Anderen die ook wel een battle wonnen maar niet konden doorstoten waren Jo Lammens, Alex Swart(die een re-run nodig had tegen onze senior Frits Bikkers), Olivier Colisis, Vincent Cramer en ex-speedwayrijder Roel Bongaerts. Werk aan de winkel is er nog voor Nico Baelen, Andre en Leen Bruin, Regis Glorieux, Youri Das en Judith De Kort.
XTREME DRIFT Semi Pro Battle :
In deze competitie waren Joep De Kort en Janscho Van Abel de grote winnaars. De Kort schakelde met de IMT Skyline vervolgens Tim Knoop, publiekslieveling Marco Kok en journalist Jan Wouters uit, terwijl Janscho Van Abel met overwinningen op top rijders Mike De Bruyn, Marc Van Ocken en Jochen Van den Bergh doorging naar de XD Pro Battle nadat hij maar liefst zes battles na elkaar won.
Jan Wouters en Jochen Van den Bergh wonnen elk twee battles terwijl Timo Wagenaar, Marc Van Ocken en Joey Van den Hoogen elk één battle wonnen. Voor Ronald Moons, Tim Knoop, Jos Bruin, Vincent Vanhamme, Mike De Bruyn, Martin Fahrni, Andreas Distel en Deborah Lopez was het snel afgelopen.
XTREME DRIFT PRO BATTLE :
De wedstrijd waar iedereen voor gekomen was: de titanenstrijd in de Zolderse arena. Eerst was er de finale 'avant la lettre' tussen Remmo Niezen en Joep De Kort. In de eerste twee runs ging het gelijk op. Tijdens de re-run spinde De Kort en moest hij forfait geven voor de laatste run omwille van een lekkende radiator. Tim Tatje bood veel weerwerk aan WJ Dijkstra, maar een spin maakte aan zijn schitterend debuut met de Compact een einde. Lennard Wander won de eerste run tegen Jasper Spaan, de revelatie van de eerste wedstrijd in Venray, maar kampte met een enorm onderstuur tijdens de tweede run waardoor Spaan verder kon. De Nissan van Frank Van Heeren gaat steeds beter. Dat mocht Jack Dam ondervinden. Vernon Zwaneveld had zijn handen vol aan Janscho Van Abel, maar slaagde er toch in om de man in vorm te verslaan. Kees Kok nam de maat van Peter Van Geert net zoals Berend Van Berkel Pieter Van Hoorick versloeg. Bas Plugge stak op een schitterende manier Mark Vissers voorbij die in de lange linkse veel te wijd ging.
De kwartfinales deden ondanks de natte piste veel stof opwaaien. Eerst was er de letterlijk klapper tussen Remmo Niezen en WJ Dijkstra. In de eerste run was er een licht voordeel voor Remmo. Deze zou aan een licht aanvallende run voldoende gehad hebben om door te stoten naar de halve finale. Hij ging er echter honderd procent voor, wierp zich naast de Nissan van WJ, maar raakte hem tijdens de inhaalmanoeuvre. Exit dus voor Niezen. WJ revancheerde zich nog onnodig maar het oordeel was reeds geveld. Frank Van Heeren zette Jasper Spaan op het verkeerde been. Spaan verslikte zich een beetje, viel dood en het was over en out voor de gele Nissan.
De volgende ophefmakende battle was tussen Kees Kok en Vernon Zwaneveld. Om tot een beslissing te komen waren ook hier vier runs nodig. Kees Kok Maakte de fout twee keer naast Vernon te blijven rijden zodat deze geblokkeerd werd en zijn drift niet behoorlijk kon inzetten. Hij werd hiervoor bestraft na een overleg van de jury en Vernon Zwaneveld ging door naar de halve finales. Berend Van Berkel was een maat te sterk voor Bas Plugge die het na pech op vrijdag niet met de Nissan S13, maar met een bij Tim Tatje geleende BMW 325 moest stellen.
De eerste halve finale tussen WJ Dijkstra en Frank van Heeren liep gelijk op. Van Heeren speelde het heel verstandig en kon zich opmaken voor zijn eerste finale. Berend Van Berkel had licht overhand op Vernon Zwaneveld en ging ook naar zijn eerste finale. Zwaneveld versloeg Dijkstra voor de derde plaats terwijl de finale tussen Van Berkel en Van Heeren een echte thriller werd. Er waren maar liefst zes runs nodig om deze twee berekende rijders te onderscheiden. Overwinning dus voor Berend van Berkel die hiermee ook de leiding neemt in het kampioenschap.
(SkyLimitEvents)