Patrick van Mechelen start het seizoen met een overwinning

Op een Duivelskoude Duivelsberg startte Patrick van Mechelen vandaag zondag 6 maart met een klinkende overwinning. Jochem Coox (2e) en Edwin Geraerts (3e) kwamen op geruime achterstand over de streep. Nieuw deze zondag was de Jokerlap, een langere weg op het circuit die tijdens de manches en de finale door iedere piloot een keer genomen moet worden.
Patrick: "Het is even wennen, maar het maakt van de rallycross ook meer een tactisch spel, want je moet de Jokerlap wel op een zo gunstig mogelijke gelegenheid nemen."

Tijdens de vrije trainingen werd de Subaru door het van Mechelen team
afgesteld. Een hevige sneeuwbui leek even roet in het eten te gaan gooien, Patrick vreesde zelfs dat de wedstrijd zou worden afgelast. Gelukkig viel tijdens de pauze de dooi in, het witte kleedje verdween als sneeuw voor de zon en er kon gestart worden. Heat 1 verliep voor Patrick zeer goed, hij wist meteen de eerste tijd op de klokken te zetten. In heat 2 had Patrick
minder geluk, een slechte start maakte dat Patrick vast kwam te zitten achter Jan van Loon met als gevolg een derde tijd. Heat 3 zou voor Patrick belangrijk worden. Een andere startprocedure maakte dat Patrick dit keer goed uit de startblokken kwam, ook de Jokerlap wist Patrick op het goede moment te nemen, resultaat: opnieuw de snelste tijd en dus Pole in de finale.

Finale: Een slechte start, en Jochem Coox schoot voorbij naar de kop van het veld. Ook Jos Kuypers probeerde binnendoor te komen bij de Subaru maar Patrick wist die aanval te blokken. Jochen Coox op kop, Patrick van Mechelen op zijn bumper. Na wat duw en trekwerk waar alle finalisten bij betrokken waren dook Jochen Coox de Jokerlap in waardoor Patrick op kop kwam en een vrije ronde kreeg. Patrick greep deze kans met twee handen aan en vergrote zijn voorsprong zo ver dat hij de Jokerlap kon nemen zonder te vrezen voor Jochen Coox. Patrick kwam als onbetwiste winnaar over de meet. Achter hem vochten Jochen Coox Edwin Geraets en Jos Kuypers nog een robbertje voor de overige
twee podiumplaatsen.

Patrick na afloop: "Ik ben heel blij met deze overwinning, een goed begin van het seizoen. En in de finale heb ik nog geluk gehad, de motor heeft het maar net gehouden. In de laatste twee ronden liep de temperatuur op tot 135 graden, bij het duw en trekwerk raakte iemand mij achterop daarbij is de radiator geraakt. Normaal stop je dan, maar deze voorsprong wou ik niet afgeven. We gaan naar huis met motorschade maar toch een goed gevoel met een overwinning op zak."