Laurens Vanthoor is één van Belgische grootste talenten. Via de kartsport, waar hij de basis legde voor zijn loopbaan, ging hij naar de single-seaters. Toch besloot hij al spoedig te kiezen voor de auto's met een dakje. Een goede keuze want de snelle Belg is zeer succesvol. Naast het racen, reist Vanthoor ook veel en dat is soms pittig. "Om eerlijk te zijn, ik ben niet echt veel thuis geweest. Hoewel we in Zolder de zege hebben behaald, heb ik niet de gelegenheid gehad om dit met familie en partners te vieren. Na de gebruikelijke debriefing en afscheid te hebben genomen van de leden van het team, ben ik rond 21u vertrokken naar Le Mans, waar ik op maandagochtend werd verwacht op de “Pesage”, de administratieve en technische controle zeg maar.
Reizen is een van die aspecten dat deel uitmaakt van het leven van een racepiloot en waar men niet altijd bij stilstaat. Zelf vind ik het niet zo leuk en heb dan ook steeds de indruk dat ik mijn tijd verdoe. Of je nu met het vliegtuig of auto onderweg bent, reizen is steeds vermoeiend en stresserend. Zelfs al hou ik van rijden en ben ik het gewoon, tijdens zulke trajecten kun je nooit ontspannen. Om jullie een idee te geven, met mijn Audi heb ik in negen maand tijd 40.000 kilometer afgelegd.
Om terug te komen op Le Mans. Ik ben er dus alleen naar toe getrokken terwijl mijn vriendin me later in de week vervoegde. De dag na de 24 Uren, organiseerde WRT een “Team Building” in Saint-Martin, op 600 km van Le Mans. En als een race niet goed is verlopen, zoals het geval was, heb ik altijd zin om het circuit zo snel mogelijk te verlaten. Het is mijn manier om de zaken achter mij te laten of me op zijn minst al mentaal voor te bereiden op de volgende wedstrijd. Dus nog diezelfde avond na de 24 Uren, sprong ik in de wagen om het WRT-trainingskamp te vervoegen. Na maandagochtend wat te hebben uitgerust, nam ik vervolgens aan alle activiteiten deel om reisde daarna rechtsreeks door naar Paul Ricard, waar de derde manche van de Blancpain Endurance Series werd afgewerkt. Zoals jullie weten, kenden we er een moeilijk weekend. Zaterdagavond, na de race, wilde ik maar een ding: naar huis! Samen met Jacqueline, mijn vriendin, zijn we rond middernacht vertrokken om tegen 8 uur thuis aan te komen. Aangezien ik niet meteen over een privé-vliegtuig of chauffeur beschik, is dit de enige manier om het te doen. Uiteindelijk komt het er vooral op aan om te leren omgaan met de vermoeidheid die het reizen met zich meebrengt.
Tussen de race in Zolder op 7 juni en mijn terugkeer van Paul-Ricard op 21 juni, heb ik dan ook niet echt kunnen rusten. Heeft dit invloed op mijn prestaties? Geen idee. Maar het mag duidelijk zijn dat het lichaam soms wat rust kan gebruiken. En dat geldt ook voor het hoofd natuurlijk! Je kan onmogelijk elke minuut van de dag aan autosport denken. Ik kende de twee afgelopen maanden dan misschien wel heel wat succes, met zeven opeenvolgende raceweekends was het ook de tot nu toe drukste periode uit mijn loopbaan. Opgelet, je hoort me niet klagen hoor. Ik heb het geluk de job uit te oefenen waarvan ik steeds heb gedroomd! Maar soms kan het best zwaar zijn, zeker als je er steeds voor de volle 110% wil voor gaan.
Gelukkig heb ik eind juni van een vrij weekend kunnen genieten en met Jacqueline eens wat “normale” dingen kunnen doen. We hebben wat kunnen uitrusten, wat kunnen shoppen. De dinsdag daarop, heb ik deelgenomen aan een PR-evenement bij Audi Brussels. We bezochten er de fabriek en maakten er een praatje met de arbeiders. Onder de andere genodigden waren ook Dr. Ullrich, Chris Reinke (de verantwoordelijke voor het LMP-programma bij Audi), Romolo Liebchen (de verantwoordelijke van Audi Sport Customer Racing), Vincent Vosse. Het was op verschillende vlakken een interessante dag en ik weet hoe belangrijk het is voor je carrière om je relaties goed te onderhouden.
Daarna, was het tijd om naar Moskou te vertrekken, dat zal gevolgd worden door mijn deelname aan de 25 Uren VW Fun Cup. Daar rijd ik samen met een aantal Vlaamse sterren en dat wordt dus... fun! Vervolgens zou ik graag een weekje vakantie nemen om de Total 24 Uren van Spa zo goed mogelijk voor te bereiden. Ik weet dat het tijd is om wat rust in te bouwen. Ik ben een introvert type en hou er soms van om wat tijd alleen door te brengen en te kunnen ademen. Ik heb mijn wereldje nodig om me van stress en vermoeidheid te ontdoen. Wanneer ik te veel aan mijn hoofd heb, kan ik ook de indruk geven me volledig te willen afsluiten, maar dat is iets wat je eerder moet zien als een verdedigingsmechanisme. Bon, dit alles om te zeggen dat enkele dagen vakantie ideaal zijn om het hoofd leeg te maken en de batterijen opnieuw op te laden. Uit ervaring weet ik dat ik beter rijd en super gemotiveerd ben na een weekje vakantie. En aangezien de week daarna de Total 24 Uren van Spa op de agenda staan, kan ik nu al zeggen dat ik erg gemotiveerd zal zijn!
Ik hoop alvast dat jullie met z’n allen naar Spa-Francorchamps komen tijdens het laatste weekend van juli. Het deelnemersveld oogt fantastisch en je mag je er ongetwijfeld aan een intense strijd verwachten.