Condroz Rally: Vanbellingen samen met Yasmine Gérard op Mitsubushi Lancer EVO 9
HAASRODE – Het circuitseizoen zit er voor Steve Vanbellingen bijna op - dit weekend verdedigt KS-Motorsport in Zolder nog een derde positie in de Belcar Original Klasse-2 -, maar de Leuvenaar verruilt amper tien dagen later het asfalt van het circuit voor dat van één van de mooiste rally’s van ons land: de Condroz Rally. Hij komt in Hoei aan de start met een nagelnieuwe bolide uit de stal van Colsoul Motorsport en viert zo, na goed 15 jaar afwezigheid, zijn terugkeer naar zijn eerste liefde, de rallysport. Voor zijn come-back kan hij bovendien op de steun van Yasmine Gérard rekenen, die in het verleden de co van ondermeer Larry Cols was.
“Het idee om nog eens een rally te betwisten speelde al een tijdje in mijn hoofd en ondermeer door toedoen van Stand 21, waarvan ik invoerder ben, worden de plannen in Hoei werkelijkheid. Stand 21 streeft hier in België een even grote notoriteit in de rallywereld als op circuit na en wat is er dan beter dan actief deelnemen”, legt Vanbellingen uit. “Maar vergeet ook niet dat mijn autosportroots in de rally liggen. Mijn laatste deelname aan een rally dateert dan wel al van even geleden, maar ik denk dat ik het rallyrijden nog niet verleerd heb.” Steve Vanbellingen zijn laatste rally-ervaring was een vijfde plaats in de Rally van Leuven aan het stuur van een Opel Ascona 400, nu goed 15 jaar geleden.
Net zoals op circuit start Vanbellingen, die afgelopen weekend nog derde in de eindstand van het Nationaal Kampioenschap Toerisme werd, met de nodige ambitie: “Ik wil bewijzen wat ik kan, al is de tegenstand niet te onderschatten. Maat ik wil zeker niet alleen figureren. De Mitsubishi is een bijzonder krachtige wagen en een top-10 in Groep N moet zeker kunnen.”
Yasmine Gérard is ook geen onbekende voor de rally-fans. De levensgezellin van KTR-eigenaar Kurt Mollekens keert na goed vier jaar naar de rally terug. Yasmine betwistte in het verleden ondermeer het WK Super 1600 en het Belgisch Kampioenschap Groep N aan de zijde van Larry Cols en werd samen met Cols Belgisch kampioene Groep N. “Ik zal Steve letterlijk en figuurlijk op weg moeten helpen. Gelukkig kennen we elkaar en heb ik er alle vertrouwen in. Als we erin slagen om te finishen, moeten we zeker goed kunnen scoren. De Condroz is een snelle en uiterst verraderlijke rally, waar finishen bijna altijd voor een goed resultaat garant staat.”