ESTORIL - De World Series by Renault zijn komend weekeinde op het circuit van Estoril aan hun voorlaatste meeting van het seizoen toe. Bertrand Baguette staat voor een beslissende periode indien hij nog richting de topvijf van het kampioenschap wil opschuiven, een plaats die hij na de moeilijke uitstap in Le Mans kwijtspeelde. Alvorens richting het zuiden van Portugal af te reizen, stond er voor Baguette nog een onverwachte extra uitstap op het programma. De jonge Belg vloog richting de High Tech Test Track van Paul Ricard, waar op dit ogenblik de collectieve testen van de GP2 Series worden afgewerkt!
“Het was het team BCN Competicion uit Barcelona, onder leiding van Enrique Scalabroni dat met mij contact opnam”, legt Bertrand uit. “Hij vroeg me om aan een testsessie deel te nemen, geen uitgebreide, maar een soort eerste contact van om en bij het anderhalf uur. Maar zo een kans mag je natuurlijk niet weigeren.”
Donderochtend heeft Bertrand Baguette dan een dertigtal ronden op de omloop van Le Castellet afgelegd en alles verliep zeer goed. “Het verschil tussen een GP2 en een FR 3.5 zit voor een groot stuk in de gebruikte banden”, gaat de rijder door. “Het gebruik en het rendement van de Bridgestone-banden is fundamenteel verschillend van ons Michelin-rubber in FR 3.5. De banden bepalen dan ook de manier van rijden. Tijdens de test zelf heb ik me goed aangepast en mijn rondetijden werden naarmate de test vorderde beter en beter. De wagen zelf is overigens niet ingrijpend verschillend van de WSR FR 3.5.”
“Het team was tevreden met de test en ik heb op het einde van de rit nog een nieuw setje banden gekregen, maar mijn gebrek aan ervaring liet me niet toe om die echt honderd procent te exploiteren. Normalerwijze zijn deze banden op hun best na twee ronden en ik liet mijn beste chrono slechts na vijf ronden optekenen.”
Baguette sloot de oefensessie uiteindelijk als twaalfde af, achter een reeks rijders die allen, soms al heel wat, ervaring in de GP2 hebben. “Ik zou BCN Competicion en Enrique Scalabroni voor deze kans willen bedanken en ik heb een GP2 in goede omstandigheden kunnen ontdekken. Maar nu richting Estoril waar de tests van de WSR FR 3.5 al op vrijdagochtend beginnen.”