Renger van der Zande verdedigt Martini-kleuren: "Combi van vechtlust en zelfbeheersing"

Elkhart lake - Het was spannend tot de laatste minuut, de kwalificatie voor de Le Mans Prototype race op het Elkhart Lake Circuit Road America in Wisconsin. Flink stuivertje wisselen tot het laatst maakte dat zelfs de stem van de TV reporter oversloeg. Renger van der Zande plaatste de Martini Starworks LMPC bolide tenslotte op de tweede startrij achter Junqueira, Hawksworth en Diaz.

Het is een bijzonder spannend circuit daar in het midden/noorden van de Verenigde Staten. Lange snelle stukken worden afgewisseld met snelle bochten. Het 6,5 km lange circuit wordt door de LMPC auto’s gerond in 2 minuten, wat een hoog tempo betekent. De jonge Jack Hawksworth zette meteen de toon in ronde 1 met een tijd van 2.01,18, maar voormalig Indy winnaar Bruno Junqueira had de smaak te pakken en reed met een tijd van 1.59 41 naar de pole. Renger van der Zande opende met een 2.00.90 en stond lang derde. Maar ondanks een verbetering naar 2.00.08 werd hij toch nog voorbij gestoken door Luis Diaz. De Kampioensleider Colin Braun kwam uit op de zesde plaats. Teamgenoot met de andere Starworks auto, John Martin, bleef steken op de achtste plaats.

De race van twee uur en driekwartier zal vermoedelijk aan het eind een ander beeld laten zien. Het blijft Enduranceracen en dan kan er veel onderweg gebeuren. Voor Renger van der Zande en teamgenoot Mirco Schultis geldt het gezegde “driemaal is scheepsrecht”. Na Watkins Glen en Indianapolis, waar mechanische pech hen belemmerde, zijn ze nu toe aan een podiumplaats.

“Het tijdrijden blijft een spannende combi van vechtlust en zelfbeheersing", zei Renger van der Zande. "Als je op het verkeerde moment teveel vergt van je banden, dan kun je een topplaats vergeten. Ik ben redelijk tevreden en denk dat we een goede uitgangspositie voor de race hebben”.