Renger van der Zande indrukwekkend: Pole op F1-circuit van Austin

Austin - Op het hagelnieuwe circuit van Austin in Texas heeft de Nederlander Renger van der Zande de pole in de Le Mans Prototype klasse gepakt. Hoewel de staat Texas in de regel zeer droog weer kent, moesten de coureurs in het Wereld Lange Afstand Kampioenschap (WEC ) en de American Le Mans Series vandaag hun natweer kwaliteit tonen. Semiprof van der Zande greep zijn kans met de Oreca Chevy en nam meer dan een seconde afstand op de rest van het veld.

Het begon niet makkelijk voor het duo Schultis/Van der Zande. Het leek er donderdag op dat ze razendsnel waren, maar bij inspectie bleken ze met een losse bodemplaat aan hun Oreca te rijden. Dit veroorzaakte gek genoeg een extra stuk Down Force met hogere bochtensnelheid tot gevolg.. Na reparatie miste het duo een fors stuk snelheid op dit “Circuit of the Americas” zoals de baan in Austin/Texas heet. Toch zag het team kans de set up weer in de greep te krijgen. Het miezerige regenweer, afgewisseld door zonnige momenten, maakte het er niet makkelijk op. Bij beide vrije trainingen liet Renger al zien dat hij de rest van het veld aan kon. Coryfeeën als Bruno Junqueira en Tristan Nunez stonden op afstand. De kwalificatie uiteindelijk, in natweeromstandigheden, deed de Nijmegenaar boven zich zelf uitgroeien. Met een tijd van 2.17.86 nam hij meer dan een seconde afstand op het duo Dalziel/Pew en meer dan 2 seconden op bijvoorbeeld Junquira.

Renger: “Ja dat was even lachen. Door heel precies strakke ronden te rijden, heb ik het verschil kunnen maken en we hebben echt niet de snelste auto. Je moet in het eerste gedeelte van de baan je lijnen goed rijden anders heb je te weinig tractie en verlies je veel tijd. Ik moest het doen met relatief harde banden, maar het is gelukt. Nu zien hoe de weersomstandigheden in de wedstrijd zullen zijn. De pole hebben we vast binnen.“