SEBRING - Na zeven uur racen in de 58e 12U van Sebring rijden beide Peugeots 908 HDI FAP vooraan. Marc Gené leidt voorlopig met de 07 en heeft een voorsprong van een tiental seconden op Sébastien Bourdais in de 08. De twee Franse diesels hebben ondertussen al een bonus van drie ronden op Aston van Adrian Fernandez, die derde rijdt.
Tijdens een dol openingsuur leek het er op dat de Peugeots een serieuze brok zouden hebben aan de Lola van Drayson Racing, en ook aan de officiële Aston Martin. Vooral Emanuele Pirro maakte indruk met de Drayson auto door met enkele schitterende en gewaagde bewegingen tot de tweede plek op te rukken. Kleine probleempjes nadien hebben er voor gezorgd dat Pirro/Drayson/Cocker momenteel teruggezakt zijn naar een zesde plek, op vijftien ronden van de leider.
Simon Pagenaud is de leider in de LMP2 klasse met de dominerende Highcroft Racing Acura. Pagenaud/Franchitti/Brabham hebben vijf ronden voorsprong op de Cytosport Porsche RS Spyder. De derde van drie deelnemers in LMP2, Dyson Racing, ligt heel ver achterop na grote problemen in het begin van de race.
De GT2-klasse lijkt weer te gaan uitdraaien op een confrontatie tussen Risi Competizione en Flying Lizard. Gimmi Bruni leidt voorlopig met de Risi Ferrari, maar wordt op slechts drie seconden gevolgd door Jörg Bergmeister in de Lizard Porsche.
Jaime Melo, teamgenoot van Bruni: "We hadden problemen met de achterbanden tijdens onze eerste stint, waardoor we het tempo niet echt konden volgen. Momenteel loopt het een stuk beter maar het is nog steeds zeer lastig rijden met de grote hoeveelheid verkeer. De gevechten dus quasi alle constructeurs in het begin van de race was zeer mooi, zeker voor de fans. Hopelijk kunnen wij nu ons tempo aanhouden en een beetje voorsprong bij elkaar rijden."
Tommy Milner en Joey Hand zijn respectievelijk drie en vier met de BMW's. De beide Corvettes zijn na hun blooper nog steeds achteraan GT2 te vinden, namelijk op plek 11 en 12. Eric van de Poele is samen met teamgenoten Nic Jonsson en Tracy Krohn in de tweede Risi Ferrari opgeklommen tot een negende plaats in GT2.
Marc Goossens is niet aan rijden toegekomen in de RSR Jaguar XKR. Het weekend werd sowieso al aangevat met de bedoeling veel data te verzamelen om de auto goed te kunnen ontwikkelen naar de toekomst toe, met als gevolg dat er heel wat kinderziektes naar boven kwamen drijven. Paul Gentilozzi kende een goeie start, maar al na enkele ronden begon de watertemperatuur de hoogte in te gaan. Teambaas/rijder Gentilozzi: "Nadat ik de temperatuur zag stijgen ben ik binnengekomen en het team heeft geprobeerd om het euvel te repareren. Wanneer ik weer buitenreed heb ik het nog enkele rondjes proberen vol te houden maar het probleem bleef zich voordoen, dus werd besloten om de auto "behind the wall" te zetten. Aangezien het hele team dan mag werken aan de auto werd er een snelle analyse gemaakt. Het probleem is te delicaat om hier ter plekke op te lossen dus hebben we besloten meteen de handdoek te gooien. We keren meteen terug naar onze werkplaats en zullen er alles aan doen om Long Beach zo goed mogelijk voor te bereiden."
Christophe Bouchut tenslotte is de leider in de nieuwe LMPC klasse. Hij heeft een voorsprong van dik acht ronden op Gunnar Jeannette.
Loading