SEBRING - Eén week na de openingsrace van het nieuwe Formule 1-seizoen komen de fans van endurance-racen weer aan hun trekken met de 58e editie van de 12U van Sebring. Echt spannend was de strijd voor de algemene pole niet, met Peugeot zoals verwacht op de eerste rij.
Marc Gené had een bonus van meer als zes tienden op Nicolas Minassian, beiden in een 908 HdI FAP. Stefan Mücke klokte met de Aston Martin als derde af met een tijd die acht tienden trager was dan de pole. Emanuele Pirro wist de Drayson Racing Lola op een vierde plaats te parkeren. Marino Franchitti werd vijfde algemeen in de Highcroft Racing Acura en was daarmee eerste LMP2, voor Klaus Graf in de Muscle Milk Porsche RS Spyder en Guy Smith in een Lola van Dyson Racing.
Een nieuwigheid vanaf dit seizoen is de deelname van een aantal Formule Le Mans wagens, gebouwd door ORECA, en dit in een speciale klasse genaamd Le Mans Prototype Challenge. Met deelnemers als Gunnar Jeannette, Christophe Bouchut en Ryan Hunter-Reay is deze klasse best wel een interessante en mooie toevoeging aan het veld. Jeannette, enkele jaren geleden nog aan de slag met de schitterende Panoz LMP1, haalde in de allerlaatste ronde nog alles uit de kast en bleef zo Ryan Hunter-Reay voor.
Dirk Müller pakte de pole voor BMW in GT2, de klasse die ongetwijfeld het hardst bevochten gaat worden. Müller was drie tienden sneller dan Jörg Bergmeister in de Flying Lizard Porsche. Wolf Henzler was derde in zijn Falken Porsche. Jaime Melo was de eerste Ferrari-rijder met een vierde plek voor Risi Competizione. Beide officiële Corvettes starten als vijfde en zesde, met het exemplaar van Jan Magnussen voor dat van Oliver Gavin.
Marc Goossens kent een lastig weekend met de spiksplinternieuwe Jaguar, die vooral te kampen heeft met enkele kleine problemen en een voorlopig tekort aan snelheid. Hij moest vier seconden toegeven op de GT2-pole en start op een elfde plek. Tracy Krohn, teamgenoot van Eric van de Poele, werd twaalfde met zijn Risi Ferrari, maar moest wel de pole-sitter van de GT Challenge klasse laten voorgaan. Deze klasse omvat enkele Porsche 997 GT3 Cups en dient vooral om het veld wat aan te dikken.
Enkele dagen geleden crashte Jon Field hard met zijn Lola LMP1 (zie artikel) Intersport Racing, het team, besloot zoals verwacht om forfait te geven aangezien de wagen volledig verwoest was. De officiële reden voor de crash is een afgebroken ophanging rechtsachter, waardoor de auto onbestuurbaar werd en zwaar het decor inging.
De 12U starten morgen om 15u onze tijd.
Loading