Jeroen Bleekemolen: "Misschien wel een van mijn hardste klappen ooit"

De F1 Grand Prix van Duitsland kende een heftig moment met het losgeslagen wiel van Mark Webber in de pitstraat, maar ook de ALMS-race op Lime Rock was spectaculair. Jeroen Bleekemolen leek op weg naar een podiumresultaat totdat hij in de slotfase vol in de zijkant werd geraakt door een Ferrari. De bestuurder was de controle over zijn raspaardje kwijtgeraakt en ramde vol in de Porsche van de ervaren Nederlander. Gelukkig niet aan de bestuurderszijde, anders had de crash heel anders kunnen aflopen.

"Het was een heftig weekend", blikte Bleekemolen terug. "Mijn race in de American Le Mans Series op het circuit van Lime Rock eindigde met een grote crash. Misschien wel een van mijn hardste klappen ooit. Erg jammer, want we hadden met nog een paar minuten te gaan een kans om te winnen. Gelukkig had ik zelf weinig, dus kan ik de volgende dag nog racen op Zandvoort. Dat was erg leuk om te doen. Net geen podium vanaf de laatste startplaats, maar ik heb wel veel plezier gehad."

"Op het circuit van Lime Rock is mijn teamgenoot Cooper MacNeil als tweede gestart. Hij reed een nette stint en bracht de auto als derde binnen. Het team maakte een super pitstop en ik kwam precies weer op kop naar buiten. Helaas kregen we een stop-and-go penalty voor een foutje van een van de monteurs tijdens de pitstop. Dat was erg jammer, want nu viel ik ver terug. Maar de snelheid was heel goed en ik lag alweer snel tweede. Ik liep langzaam in op de leider en door een late gele vlag-situatie kwam ik er zelfs direct achter te rijden. De race zou nog een paar minuten duren en ik keek uit naar het gevecht. Druk voor de derde plaats was er niet, dus ik kon er vol voor gaan. Na de herstart werd ik echter hard geraakt door een Ferrari die de controle kwijt was. Toen was het einde race voor ons. Gelukkig kon ik zonder al te veel problemen uitstappen. Wat wel jammer was is dat de race gewoon doorging en daardoor uiteindelijk als vijfde geklasseerd zijn. Normaal doen ze in Amerika altijd meteen een yellow. Je zou verwachten bij zo een crash ook een yellow te krijgen, misschien zelfs wel code rood. De dokter was zelfs pas na de race bij me. Zeker een punt om te verbeteren dus voor de organisatie. Gelukkig voelde ik me redelijk goed. Ik had de Ferrari die me raakte niet verwachte of aan zien komen. En de klap was echt heel hard! De auto is totaal verwoest. Er wordt nu een nieuwe auto ingevlogen vanuit Duitsland, om over anderhalve week weer aan de start te staan in Canada bij de volgende ALMS-race. Ook al waren we tweede geworden, we hadden nu ruim eerste kunnen staan in het kampioenschap. Nu staan we derde, maar gelukkig niet ver achter de leiders. Houdt het spannend, zeg maar!"

"Ik ben na de race direct naar Nederland gevlogen. Of ik daadwerkelijk met de Clio ging rijden op Zandvoort wist ik nog niet, want ik had behoorlijk last van mijn spieren. Vooral mijn armen, benen en nek deden pijn. Er is zelfs een stukje van mijn tand afgebroken door de klap. Maar met pijnstillers ben ik het vliegtuig ingestapt. Slapen ging niet echt, maar ik ging me wel steeds beter voelen. En uiteindelijk was ik net op tijd op het circuit van Zandvoort om de Clio-race achteraan te starten. Niet topfit natuurlijk, maar ik heb een leuke race gehad. Het duurde net even te lang voordat ik overal het maximale uit de auto haalde. Een paar keer schakelde ik net te laat en nam ik de verkeerde versnellingen. Na een paar ronden was ik echt goed op gang en kon langzaam naar de kop van het veld rijden. Die waren helaas niet in gevecht met elkaar en hadden al een aardige voorsprong. Uiteindelijk ben ik vijfde geworden. Als de race iets langer was geweest, was het goed gekomen. Ik zat al binnen vijf seconde van de leider. En met inhalen heb ik dat al zeker verloren in het begin van de race. Toch was het weer leuk om mee te rijden."

"Komend weekend doe ik weer mee in het GT Open op het circuit van Silverstone in de Autorlando Porsche GT3 Cup R samen met Emilio Di Guida. Tot nu toe hebben we ieder weekend het podium gehaald en heb ik alle pole positions behaald. Hopelijk gaat het zo door daar!"