Road America, ook wel bekend als Elkhart Lake circuit, in de Noord-Amerikaanse staat Wisconsin, werd beroemd in de ChampCar-tijd. Chritian da Matta had er de beruchte aanvaring met een hert en ook Katherine Legge maakte er een duizelingwekkende klapper. Dit weekend wordt er de zevende wedstrijd van het Tudor USCC gereden, het Amerikaanse Kampioenschap in de Le Mans-klasse. Renger van der Zande hoopt dat het geluk weer met hem is, na de pech in Watkins Glen en Indianapolis.
Het gaat goed met het Starworks Martini team. Renger en teamgenoot Mirco Schultis rijden met hun Oreca Chevy een toonaangevend endurance kampioenschap in de Amerikaanse Le Mans Prototype-klasse. Steeds, zoals in Daytona, in Sebring, in Laguna Seca en Kansas werden podiumplaatsen en overwinningen gehaald. Alleen de laatste twee wedstrijden in Watkins Glen en Indianapolis hield botte pech de twee coureurs naast het ereschavot. Het duo hoopt in Elhart Lake het lot weer in eigen hand te nemen.
Het circuit met een lengte van 6,5 kilometer is snel en complex. En ook hier net als op zoveel plaatsen in de Verenigde Staten oogt het nog als een West-Europees circuit uit de jaren tachtig. Grasvelden, vrije natuur, hellingen met publiek en een laagdrempelige toegang tot de paddock. De lange arm van Herman Tylke, de circuitdesigner die in Europa de meeste banen tot een soort indoor kartbanen heeft gemaakt, reikt duidelijk niet tot de Verenigde Staten. Het circuit is niet geTylketized, zoals de Amerikanen zeggen. Amerikanen racen met een groot hart en daarmee ontstaan soms bloedstollende raceongelukken. Het duo Van der Zande/Schultis voelt zich in deze competitie als een vis in het water.
“Het is weer zover", zei Renger van der Zande. "Ik rijd hier in Wisconsin nu voor het tweede jaar en ik kan niet verhullen dat ik er helemaal opgewonden van wordt. Het gaat er echt op en tegelijkertijd blijft het cool en vrolijk. Helemaal mijn sfeer. Hard racen, met haar op de tanden slim zo’n lang afstandsrace invullen met het team en tegelijkertijd genieten van de Amerikaanse sfeer. We hopen dit weekend weer potten te breken na de domme technische pech de afgelopen twee keer. Het gaat hard en scherp hier, dus “let’s see.”
Loading