De iconische eikenboom op de Virginia International Raceway was afgelopen winter al omgevallen. De naam van deze aflevering in de Amerikaanse Le Mans Series, the Oak Tree Grand Prix, was daarmee een paradox. Kennelijk was het symbolisch voor de aanhoudende technische ellende van het Dragon Speed duo Mirco Schultis en Renger van der Zande.
“Shit happens…”, was de onderkoelde uitspraak van de snelle Nederlander Renger van der Zande, na twee dagen onafgebroken vechten met technische mankementen. Op de zeer fraaie en lange baan van Virginia, omzoomd door landschappelijk groen en met snelle en glooiende bochten, kwam het Dragon Speed Team totaal niet uit de verf. Een verse Chevymotor voor dit weekend zorgde voortdurend voor problemen. Door langdurig verblijf in de pit moest Renger met slechts zeven rondjes baanervaring in de laatste vijf minuten van de kwalificatie nog een tijd zetten. Dat ging hem met een vijfde tijd nog wonderbaarlijk goed af. Maar de bijna drie uur durende race leverde opnieuw weer hetzelfde beeld voor het Dragon Speed Team. Een langdurige ingreep, nu met de versnellingsbak, maakte dat het rijders duo uiteindelijk op 17 ronden achterstand kwam. Een race om gauw te vergeten voor het enthousiaste Neder-Duitse duo. De race in de Prototype Class werd gewonnen door Marcelli/Cumming, voor Bennett/Kimber-Smith
Renger: “Wat een “K”…weekend was dit. Het hoort bij een gemotoriseerde sport dat je met technische problemen worstelt, maar dit was wel een opeenstapeling van shit. En de auto was uiteindelijk ook niet snel, want toen ik in mijn stint, de laatste anderhalf uur, in ieder geval snelle tijden wilde rijden lukte dat ook maar matig. Mirco en ik hebben ons uiteindelijk maar met de randverschijnselen in de paddock bezig gehouden. Mooie meiden, hot dogs en een opgewekte Amerikaanse sfeer. Volgende keer beter…”
Loading