Van der Drift vliegt met A1GP-bolide: "De toon voor het weekend gezet"

BRANDS HATCH, 2 mei 2008 – Chris van der Drift heeft in dienst van het Nieuw-Zeelandse A1 Grand Prix-team tweemaal de snelste tijd laten noteren in de ‘rookie-sessies’ voorafgaand aan de laatste A1GP-races van het seizoen 2007/2008. Op het Britse circuit van Brands Hatch bleef de 22-jarige Nederlander, die ook in het bezit is van de Nieuw-Zeelandse nationaliteit, iedereen voor.

De Rotterdammer werd begin deze week opgeroepen om voor het team waardevolle data te verzamelen. Tijdens het A1GP-evenement van vorig jaar crashte vaste kopman Jonny Reid al na één ronde waardoor kostbare trainingstijd verloren ging om de auto goed af te stellen. Om de schade in te halen werkte Chris 25 ronden af, resulterend in twee keer de beste tijd. Hierdoor leverde Van der Drift een snelle auto af voor Reid die zondag de laatste races van dit A1GP-seizoen zal rijden.

Het was niet de eerste keer dat de runner-up uit de International Formula Master achter het stuur kroop van de 550 pk sterke bolide. In de zomer van 2006, ter voorbereiding op het tweede A1GP-seizoen, kwam hij voor het eerst in actie met de ‘Black Beauty’. Daarnaast werkte Van der Drift vorig seizoen de ‘rookie-sessies’ af in Indonesië. Deze twee keer 25 minuten durende trainingen zijn bedoeld om jonge getalenteerde coureurs een kans te geven.

Chris van der Drift: “Het voelde goed om weer met een A1GP-auto te rijden. De tests verliepen vlekkeloos, maar het duurde veel te kort! Direct vanaf het begin waren we op snelheid en de balans was goed. Het team was erg tevreden met mijn optreden en de samenwerking met hen verliep ook uitstekend. Dit smaakt naar meer.”

John Sears, teammanager van A1 Team Nieuw-Zeeland: “Chris maakte erg veel indruk. Niet alleen heeft hij geholpen met het afstellen van de auto, ook heeft hij de toon voor het hele weekend gezet.”

Gecombineerde uitslag A1GP ‘rookie-sessies’ Brands Hatch, Groot-Brittannië:
1 Nieuw-Zeeland, Chris van der Drift, 1'16.102
2 Portugal, Filipe Albuquerque, +0.001
3 Tsjechië, Filip Salaquarda, +0.115
4 Zwitserland Alexandre Imperatori, +0.326
5 Zuid-Afrika, Wesleigh Orr, +0.337
6 Ierland, Niall Quinn, +0.409
7 Brazilië, Alexandre Negrão, +0.502
8 Australië, Nathan Antunes, +0.657
9 Canada, Daniel Morad, +0.714
10 Groot-Brittannië, James Winslow, +0.837
11 Frankrijk, Nicolas Prost, +0.989
12 Nederland, Arie Luyendyk Jr., +1.401
13 Italië, Frankie Provenzano, +1.517
14 Mexico, David Martínez, +1.926
15 Libanon, Khalil Beschir, +2.279
16 Indonesië, Satrio Hermanto, +2.316
17 Maleisië, Aaron Lim, +2.674
18 India, Parthiva Sureshwaren, +2.813