Sean McIntosh blikt uitgebreid terug op zijn overwinning in Indonesië

Vorig weekend wist A1 Team Canada, met Sean McIntosh achter het stuur, haar eerste overwinning te boeken in de A1 Grand Prix Series. Op het circuit van Sentul reed de 20 jarige jongeman uit Vancouver een geweldige feature race. Hij startte vanaf de 23e positie, kreeg een drive-through penalty voor zijn kiezen, maar wist wel zijn eerste overwinning in de series te boeken.

Sean blikt terug op het geweldige weekend!

Hoe voelde het om een A1GP race te winnen voor A1 Team Canada?
"Ik denk dat het racen voor Canada deze winst extra speciaal maakt. Het is een eer om je land te kunnen vertegenwoordigen en daar draait het ook om in de A1GP."

Hoe frustrerend was het om achteraan het veld te starten?
"Om eerlijk te zijn was het niet erg frustrerend, omdat ik het er zelf naar gemaakt had! Ik kon niemand anders dan mezelf de schuld geven, nadat ik niet verder kwam dan de eerste paar bochten in de sprint race. Ik moest me opnieuw focussen en zo hard rijden als ik kon om iets goed te kunnen maken in de feature race."

Wiens beslissing was het om in de tweede ronde een pitstop te maken?
"Het team en ik hadden overeen gekomen om vroeg te stoppen. We wilden de eerste ronden bekijken waar en in welke positie ik zou verkeren. Het was het zeker waard om te stoppen en daarna even een vrije baan te hebben. Toen de safety car naar buiten kwam, maakten we direct de pitstop."

Vond je dat de drive-through penalty verdiend was?
"Ik denk niet dat het verdiend was. Ik ring over de witte lijn bij het uitkomen van de pitstraat en dat wijst automatisch op een straf. Maar, ik zorgde er ook voor dat er geen ongeluk gebeurde omdat een andere auto mij in de pitstraat geen voorrang gaf, terwijl ik dat wel had moeten krijgen."

Wanneer dacht je dat je wellicht de race kon winnen?
"Na de drive-through penalty heb ik mijn verstand op nul gezet en begon ik zoveel mogelijk mensen in te halen als ik kon. Toen de laatste safety car naar buiten kwam vertelde het team me dat Groot-Brittannië en Zuid-Afrika nog niet naar binnen waren geweest en dat ik op een tweede plaats lag. Ik was sneller dan team Tsjechië dat voor me reed en dus wist ik dat ik een goede kans had om te winnen."

Hoe goed was de auto en welk verschil was er in Indonesië?
"De auto was geweldig in de Feature race. We zaten er op de natte vrijdag er goed bij, maar we hadden wat moeite met de kwalificatie dat in droge omstandigheden werd verreden. We waren niet langzaam, maar we misten snelheid voor pole. Zaterdag nacht moest aan alles denken en we hebben dingetjes uitgeprobeerd. Na het uitvallen in de sprint race hadden we er voor gekozen om risico te nemen wat betreft de setup en we zouden kijken wat er zou gebeuren, we hadden immers weinig te verliezen. Uiteindelijk bleek het een stap in de goede richting en de auto was perfect."

Hoe was het om 'Oh Canada' te horen op het podium?
"Het Franse volkslied hebben we een beetje te veel gehoord in de A1GP dit seizoen! Je weet niet hoe speciaal het is om je eigen volkslied mee te zingen op het podium tot je het ervaart. Het is zeker weten een van de beste onderdelen bij het winnen van een race. Er waren zelfs een aantal Canadese fans onderaan het podium die meezongen!"

Had je een week voordat het seizoen begon gedacht dat je een race zou winnen?
"Onze eerste doel was om in de top tien te eindigen. Nadat we een derde plaatst scoorde in Duitsland hadden we de doelstellingen iets verhoogd en we zaten steeds in de top tien. Elk team waarvoor ik geracet hebt heeft de wil om te winnen en kan het harde werken omzetten in goede resultaten; A1 Team Canada is geen uitzondering. We hebben in het begin geen voorbereidingen kunnen treffen en dat heeft ons een beetje schade toe gedaan, maar het was eenmaal zo. Als je hard genoeg werkt dan gebeuren er mooie dingen en alles kwam zo terecht in Indonesië."

Hoe zwaar is de competitie binnen A1GP?
"A1GP is erg uniek omdat het coureurs uit vele verschillende series bij elkaar brengt. Bijvoorbeeld ik kom uit in de Formule Renault, terwijl ik het opneem tegen coureurs met Formule 1, IRL, Champcar en GP2 ervaring. Mannen als Jos Verstappen, Bryan Herta en Tomas Enge zijn allemaal coureurs die hoog aangeschreven staan en ik kan daar tegen racen. Het einde van de grid is net zo zwaar als elk ander groot internationale klasse."

Jouw werk wordt vanaf het volgende evenement overgenomen door Patrick Carpentier, wat kan hij verwachten en hoe kijk je terug op jouw prestaties voor A1 Team Canada?
"Na Indonesië is er geen betere manier om het stuur over te geven! Ik zei voor het weekend dat ik hoge ogen wilde gooien voordat Patrick het van me over zou nemen en ik wilde een race winnen voor het team. Ik denk dat ik mezelf bewezen heb in Indonesië en A1 Team Canada is in staat om vooraan mee te doen. Patrick kan verwachten dat het racen in Mexico zwaar zal zijn, totdat je ervaart hoe hoog de competitie is en dat je niet agressief kunt rijden. Hoewel ik niet in de auto zit, zal ik Patrick wel ondersteunen."