Robert Doornbos debuteert in China voor A1 Team Nederland in de A1 GP Powered by Ferrari. De oud F1-coureur nestelde zich bij de eerste kwalificatie direct in de voorste gelederen en vertrekt vanaf de eerste startrij. De strijd om de pole voor de hoofdrace bleek wederom close.
Tijdens de eerste Sprintrace kwalificatie sessie van tien minuten waren het ook A1 Team Nederland en Ierland die, net als in Zandvoort, om de pole positie vochten. Doornbos ging laat naar buiten voor zijn run en leek met een tijd van 1’15.492 de eerste plek ook te pakken, maar Adam Carroll dook er nog net onder. Een spin van Piscopo van Italië zorgde vervolgens voor dermate veel oponthoud dat de tweede Sprintrace sessie geschrapt werd en men meteen doorging met de kwalificatie voor de Hoofdrace.
In de eerste kwalificatiesessie voor de Hoofdrace reed Doornbos een tijd van 1’16.124, op dat moment goed voor een vijfde startplaats. Met nog ruim vier minuten te gaan in de laatste kwalificatie spinde Prost van A1 Team Frankrijk van de baan, wat zorgde voor een onderbreking. Prost leek onderweg naar een zekere pole-position maar ‘pushde’ te hard in de voorlaatste bocht. Gelukkig was Team Nederland nog niet op de baan. Toe de sessie werd hervat ging Doornbos achter Team Ierland de baan op, dat leek het ideale uitgangspunt o.a. met Frankrijk als leider in het kampioenschap in het gravel. Het werd echter met een tijd van 1’16.390 een anti-climax voor A1 Team Nederland, het zakte naar een achtste startpositie voor de lange Hoofdrace. A1 Team Groot Brittannië pakte met 1’15.325 de pole position, voor Ierland en Portugal.
"Het is geweldig om in de A1GP uit te komen", zei Doornbos. "Toen Jan Lammers mij benaderde en vroeg of ik uit wilde komen voor mijn land, klonkt dat cool. De nieuwe A1 Ferrari is heel snel, daardoor kan ik mijn ervaring goed benutten. Ik wist dat er weinig testmogelijkheden waren, zodat ik in China aan de slag kon gaan."
“De cockpit was zo krap dat ik er niet eens met mijn TW Steel horloge in paste, omdat ik geen enkele millimeter ruimte over heb", vervolgde Robert. "Maar de auto is goed. Het team heeft geweldig werk verricht, dat zich uitbetaalde met goede tijden in de vrije training en kwalificatie. Helaas kaapte Adam Carroll de pole voor mijn neus weg, maar ik denk dat de eerste rij een goede uitgangspositie biedt.”
RaceXpress.com fotograaf Steve Corry is Chengdu. Meer foto's volgen. Stay tuned for more!
Loading