Robbie Kerr snel, maar maakt einde aan A1GP vrije training Brands Hatch

Groot-Brittannië vervolgde haar weg met Robbie Kerr die tijdens de vrije training absoluut het snelste was. De Brit liet een tijd noteren waarmee hij ruim een halve seconde rapper was dan F1 testpiloot Narain Karthikeyan voor team India. Frankrijk bezette met Loic Duval de derde positie. Met nog zeven en een halve minuut op de klok werd de sessie gestaakt vanwege een schuiver van uitgerekend Robbie Kerr.

Al vroeg in eerste training werd de sessie gestopt, nadat Ian Dyk voor team Australië voor een rode vlag zorgde. Op dat moment had Jeroen Bleekemolen voor de oranje equipe de snelste tijd in handen, vlak voor Libanon en Indonesië. Nog geen vijf minuten na de herstart van de sessie parkeerde Jonny Reid zijn A1 Team Nieuw-Zeeland bolide in de bandenstapels en kon zijn weg niet meer vervolgen.

De tweede rode vlag situatie werd na een kwartier veroorzaakt door Nur Ali en Moreno Soeprapto. De Pakistaan wist zijn bolide vlak voor de bandenstapels tot stilstand te brengen, terwijl de Libanees Soeprapto wijdt ging en vervolgens iets te enthousiast vol de cerbstone ramde en voor een moment met de voorkant van zijn auto het luchtruim koos.

Na een half uur stond Groot-Brittannië bovenaan het scorebord met een halve seconde voorsprong op Narain Karthikeyan die voor India snel onderweg was. Jonathan Summerton had met zijn USA bolide de derde tijd in handen, voor Duitsland en Frankrijk. Jeroen Bleekemolen was afgezakt naar de achtste positie, maar had nog geen snellere tijd laten noteren.

Het einde van de sessie werd gedomineerd door snelle tijden en uitstapjes van diverse piloten. Zwitserland, Italië en Duitsland maakten riskante bezoeken naast de baan, maar konden allen hun weg vervolgen. Robbie Kerr, die de snelste tijd in handen had met ruim een halve seconde voorsprong, maakte een einde aan de sessie na een hevige spin waarbij de bolide flink stuiterde. Met nog zeven en een halve minuut op de klok werd de sessie definitief gestaakt. Jeroen Bleekemolen wist zijn tijd nog met een tiende van een seconde te verbeteren, maar had ongetwijfeld in de laatste minuten nog een rappe tijd willen neer zetten. Net als Renger van der Zande in de tweede rookiesessie, had de Nederlander pech en bleef de oranje bolide steken op plaats twaalf.

“Ik probeerde mijn de tijd te verbeteren, maar dat ging helaas mis. Het is daar erg gaaf, tot het grind,” grapte Robbie Kerr na de vrije training. “Maar we hebben een goede sessie gehad. De auto is goed en we hebben nog een aantal dingen geprobeerd. Sommige dingen werkten, sommigen niet, maar we kunnen nog iets verbeteren en morgen zijn we terug. De auto is in ieder geval goed, we zijn sneller dan vorig jaar. Het hele seizoen zijn we al competitief en de laatste races hebben we dat zeker kunnen laten zien. Hierop bouwen we morgen verder.”

“Ik ken het circuit nog goed uit het formule racen,” zei Narain Karthikeyan na de training. “We moeten nog wat goed maken, helaas misten we zo’n zestig procent van de tweede rookiesessie na een lekke band. Groot-Brittannië is erg snel en we moeten het gat nog dichten. Dan hebben we veel vertrouwen in. Ik denk dat het morgen wel in orde komt.”