ZANDVOORT – Adrian Zaugg heeft voor het Zuid-Afrikaanse A1 Grand Prix-team de dubbele pole gescoord. Ook tijdens de kwalificatiesessies voor de hoofdrace blinkte Zaugg uit. De Zuid-Afrikanen versloegen regerend wereldkampioen Duitsland met bijna zeven honderdsten van een seconde. Team Nederland, dat onder leiding staat van oud F1-coureur Jan Lammers, herhaalde de topvijf positie niet en start morgen de zeventig minuten durende hoofdrace vanaf een teleurstellende elfde plek.
Zuid-Afrika liet als eerste topper in de eerste kwalificatiesessie voor de startgrid van de feature race een scherpe tijd noteren van 1:45.200. Loic Duval van Team Frankrijk opende de aanval, maar kwam één seconde tekort. Groot-Brittannie volgde en kwam op drie tienden van een seconde van Adrian Zaugg. Alleen Zwitserland, met Neel Jani achter het stuur, en de Duitser Christian vietoris kwamen nog enigszins in de buurt met een derde en vierde tijd op bijna acht tienden van een seconde. Salvador Duran stuurde de A1 team Mexico bolide een de voorlopige zesde stek, vlak voor de Ier Ralph Firman en Jonny Reid (Nieuw-Zeeland). Jeroen Bleekemolen reed vrij vroeg in de sessie zijn tijd, die uitkwam op ruim twee seconden van Zuid-Afrika. De Nederlander eindigde drie tienden van een seconde achter team India en sloot dus de toptien af.
In de afsluitende kwalificatiesessie voor de hoofdrace van zondag bleken de teams nog een klap sneller te kunnen. Groot-Brittannië veroverde de voorlopige pole, met nog geen tiende van een seconde verschil op de eerste tijd van Zuid-Afrika. Coureur Adrian Zaugg perste uiteindelijk een tijd van 1:34.979 uit zijn bolide en was daarmee bijna zeven tienden van een seconde sneller dan Christian Vietoris die met nog twee en een halve minuut voor tijd een sprong vooruit maakte.
Nederland kwam er niet aan te pas. Jeroen Bleekemolen verbeterde zijn tijd nog wel met bijna een seconde, maar dit was niet genoeg om de topvijf binnen te stormen. De Nederlander eindigde uiteindelijk als elfde, nadat Tsjechië uit het niets een zevende tijd noteren.
"Het was een goede keuze om hier te racen in plaats van in de GP2", vertelde Adrian Zaugg na afloop van de kwalificatie. "In het tweede deel van de kwalificatie was het veel droger dan in de eerste helft. Hierdoor moest ik mij goed aanpassen tijdens de kwalificatie. Met deze wagen kon ik een goede kwalificatie neerzetten. We deden het vorig jaar goed in de sprintrace en dit jaar proberen we twee goede races neer te zetten."
De uitslag van de kwalificatie voor de feature race:
1 Zuid-Afrika Adrian Zaugg 1:43.979 (Q4)
2 Duitsland Christian Vietoris 1:44.870 (Q4)
3 Groot-Brittannië Oliver Jarvis 1:45.143 (Q4)
4 Zwitserland Neel Jani 1:45.599 (Q4)
5 Frankrijk Loïc Duval 1:45.691 (Q4)
6 Ierland Ralph Firman 1:45.752 (Q4)
7 Tsjechië Erik Janis 1:45.772 (Q4)
8 Mexico Salvador Duran 1:45.797 (Q4)
9 India Narain Karthikeyan 1:45.993 (Q4)
10 Nieuw-Zeeland Jonny Reid 1:46.169 (Q4)
11 Nederland Jeroen Bleekemolen 1:46.554 (Q4)
12 Canada James Hinchcliffe 1:46.730 (Q2)
13 Brazilië Sergio Jiminez 1:47.562 (Q4)
14 Italië Enrico Toccacelo 1:48.297 (Q4)
15 China Congfu Cheng 1:48.331 (Q4)
16 Australië Ian Dyk 1:48.423 (Q4)
17 Pakistan Adam Khan 1:48.819 (Q4)
18 Libanon Chris Alajajian 1:49.899 (Q4)
19 USA Buddy Rice 1:49.924 (Q3)
20 Maleisië Alex Yoong 1:49.978 (Q3)
21 Indonesië Satrio Hermanto 1:52.708 (Q4)
22 Portugal Joao Urbano Geen Tijden
