SYDNEY - A1 Team Nederland, dat onder leiding staat van oud F1-coureur Jan Lammers, heeft zich na een moeizaam begin van het weekend op Eastern Creek nog niet kunnen herstellen tijdens de officiële kwalificatie. Jeroen Bleekemolen zal met slechts een tiende kwalificatie positie voor de sprintrace en een twaalfde plek voor de hoofdrace hard moeten knokken voor punten tijdens de beide races morgen.
Met opnieuw wisselvallige omstandigheden op Eastern Creek kende A1 Team Nederland geen goede generale tijdens de laatste vrije training. Men was nog steeds zoekende naar genoeg grip op het 3,93 km lange circuit en in de jacht daarop spinde Bleekemolen een keer, gelukkig met alleen lichte schade in de vorm van een afgebroken voorvleugel. Uiteindelijk moest het team genoegen nemen met plek vijftien.
In de eerste kwalificatiesessie voor de sprintrace, onder droge omstandigheden, wachtte iedereen erg lang met het naar buiten gaan voor de run. Pas met vijf minuten nog te gaan in de sessie van een kwartier kwam Pakistan als eerste naar buiten. A1 Team Nederland kwam, met de rest van de landen, met nog twee minuten de baan op. Libanon zorgde met een flinke klap in bocht vijf nog voor een gele vlag, maar daar had iedereen niet of nauwelijks last van. Bleekemolen zette de vijfde tijd neer. Portugal en Groot-Brittannië waren niet op tijd naar buiten om een tijd neer te zetten.
Het duurde opnieuw lang in de tweede sprintrace kwalificatie sessie totdat iedereen begon met de run. Bleekemolen wist zich met een tijd van 1’18.804 wel te verbeteren ten opzichte van zijn eerste run, maar anderen maakten een net wat grotere sprong en met een middenveld dat heel dicht bij elkaar zit, zakte A1 Team Nederland naar plek tien. Frankrijk, dat eerder al de vrije trainingen domineerde, pakte overtuigend de pole.
Op gebruikte banden van de laatste vrije training eindigde A1 Team Nederland als dertiende in de eerste kwalificatiesessie voor de hoofdrace. Zoals verwacht maakte Jeroen Bleekemolen wat tijd betreft op nieuwe banden wel vooruitgang, maar deze was met een tijd van 1’19.487 lang niet genoeg om A1 Team Nederland de top tien binnen te rijden. De tijden van iedereen in de hoofdrace kwalificatie lagen boven die van de Sprintrace. Nieuw Zeeland start morgen de langere Hoofdrace vanaf pole.
Jeroen Bleekemolen: “Dit is duidelijk niet waar we vooraf op gehoopt hadden. Vanochtend hadden we het al moeilijk en hebben we nooit echt die stap die nodig was kunnen maken. Toch hadden we gehoopt met nieuwe banden die stap naar voren toch wel meer te kunnen zetten. In de eerste kwalificatie sessie zag het er nog redelijk uit met een vijfde tijd, daarna zijn we steeds verder teruggezakt. We hadden wat zaken veranderd aan de auto, maar dat bracht ook niet de gewenste vooruitgang. We zullen hard aan het werk moeten om dit op te lossen en morgen tot het uiterste gaan om zover mogelijk naar voren te komen. Het is geen makkelijke baan om in te halen, aan de andere kant kan er het nodige gebeuren en het is ook wel vaker voorgekomen dat mensen vanuit achter flink naar voren konden komen. We gaan zoals altijd ons uiterste best doen.”
Vanmiddag om 14.25 Nederlandse tijd zend RTLGP de kwalificatie uit, met daarbij ongecensureerd de A1 Team Nederland boordradio van de kwalificatie. De tv-kijkers kunnen dan direct het overleg, en communicatie tijdens de kwalificatie en de eerste reacties op het resultaat meemaken van Jeroen en het team, ook nu deze kwalificatie helaas voor A1 Team Nederland niet is verlopen zoals men vooraf gehoopt had. Ook tijdens de uitzendingen van de sprint en hoofdrace, zondagmiddag vanaf 15.00 uur op RTL7 wordt de boordradio van het team compleet en ‘uncut’ uitgezonden.
Uitslag sprintrace kwalificatie:
Pos A1 Team Time Gap
1 France 1'18.149 -
2 Switzerland 1'18.218 0.069
3 South Africa 1'18.243 0.094
4 New Zealand 1'18.368 0.219
5 China 1'18.370 0.221
6 USA 1'18.464 0.315
7 Germany 1'18.632 0.483
8 Great Britain 1'18.649 0.500
9 Australia 1'18.690 0.541
10 Netherlands 1'18.804 0.655
11 Brazil 1'18.811 0.662
12 Ireland 1'18.929 0.780
13 India 1'19.004 0.855
14 Czech Republic 1'19.099 0.950
15 Canada 1'19.197 1.048
16 Malaysia 1'19.384 1.235
17 Portugal 1'19.492 1.343
18 Pakistan 1'19.623 1.474
19 Mexico 1'19.785 1.636
20 Italy 1'19.975 1.826
21 Indonesia 1'20.154 2.005
22 Lebanon - -
Uitslag kwalificatie hoofdrace:
Pos A1 Team Time Gap
1 New Zealand 1'18.578 -
2 Switzerland 1'18.590 0.012
3 Great Britain 1'18.720 0.142
4 China 1'18.825 0.247
5 France 1'18.829 0.251
6 South Africa 1'18.922 0.344
7 USA 1'18.976 0.398
8 Canada 1'19.199 0.621
9 Czech Republic 1'19.232 0.654
10 Brazil 1'19.235 0.657
11 Malaysia 1'19.252 0.674
12 Netherlands 1'19.487 0.909
13 Germany 1'19.516 0.938
14 Mexico 1'19.529 0.951
15 Australia 1'19.611 1.033
16 Ireland 1'19.706 1.128
17 Portugal 1'19.733 1.155
18 Pakistan 1'19.852 1.274
19 India 1'19.878 1.300
20 Italy 1'20.051 1.473
21 Indonesia 1'20.133 1.555
22 Lebanon - -
