Nelson Piquet Jr.: Ondanks elektronisch probleem toch pole A1GP

Nelson Piquet Jr. pakte in stijl de aller eerste A1 Grand Prix pole position uit de geschiedenis voor Team Brazilië voor de 30 minuten sprint race. Hij zette drie goede ronde tijden neer, de beste twee werden opgeteld en op die manier voerde hij het lijstje aan. Team Brazilië zal één van de favorieten zijn tijdens de twee races van vandaag.

De dag van Nelson begon gister met een uur durende vrije training. Ondanks een aantal rode vlag periodes wist de Braziliaan 26 ronden te rijden en verzamelde belangrijke data voor het team. Hij eindigde in de sessie als derde, achter Frankrijk (met Alexandre Prémat) en Nieuw-Zeeland (met Matt Halliday).

De kwalificatie die volgde bevatte 4 keer 15 minuten, gescheiden door pauzes van 10 minuten. Elk team mocht één vliegende ronde per sessie neer zetten. De twee snelste tijden worden bij elkaar opgeteld en die tijd bepaald de positie op de grid voor de sprint race.

Nelson zette in de eerste drie kwalificatie periodes een tijd neer. Hij wilde ook aan de vierde deelnemen maar een elektronisch probleem met het data systeem van de auto gooide roet in het eten. In de eerste sessie zette hij een tijd van 1:15.824 neer, zijn ‘langzaamste’ tijd zette hij de tweede periode neer en sloot zijn derde periode af met een tijd van 1:14.965 en daarmee pakte hij de voorlopige pole bij drie tienden van een seconde. Echter was iemand in staat zijn tijden te verbeteren en op die manier pakte Nelson de aller eerste pole. “Voor mij was het geweldig,” aldus de jonge Braziliaan. “Vanaf de eerste sessie werkte alles perfect. Ik ging naar buiten op nieuwe banden in de eerste sessie en dat ging goed. Ging met oude banden naar buiten voor de tweede sessie en met nieuwe banden in de derde. De laatste sessie had ik nog een nieuwe set om te gebruiken maar er was een klein elektronisch probleem en durfde het risico niet aan om naar buiten te gaan. Het team deed een geweldige job en ik had geen verkeer voor me dus we kozen voor de perfecte strategie.”

“Ik vind het een goed kwalificatie systeem. Om naar buiten te gaan en een perfecte ronde neer te zetten is niet makkelijk en zo moet het hier, je moet constant zijn.”

Kwalificatie:
1. Brazilië, 2:30.789
2. Nieuw-Zeeland, +0.328
3. Frankrijk, +0.417
4. Australië, +0.599
5. Groot-Brittannië, +0.925
6. Zwitersland, +0.940