Kwalificatie preview: Wie benut de afwezigheid van Hülkenberg?

MEXICO CITY - In de tweede officiële training van de openingsrace in de A1GP van dit seizoen heeft iedereen alvast een idee kunnen krijgen van de winstkansen voor de races in Mexico. Nieuw-Zeeland liet gisteren de snelste tijd noteren, maar slaagde er niet in een groot gat te slaan met Team Groot-Brittannië en Team Duitsland. De afstanden tussen de coureurs waren zelfs zo klein dat de beste tijden van de nummers één tot en met veertien binnen een seconde van elkaar lagen.

David Sears betoogde namens Team Nieuw-Zeeland dat de prestatie van Reid erg indrukwekkend was, voornamelijk omdat de Nieuw-Zeelander zijn snelste tijd op een oude bandenset reed. “Het is tot nu toe een goede leerervaring, omdat het circuit erg hoog ligt en wij daarom vijfentwintig procent van onze downforce verliezen”, zei Sears. “Hierdoor is dit weekend een grote uitdaging voor zowel de coureurs als voor de technici.”

Veel van Nieuw-Zeelands concurrenten voor het klassement hebben een nieuwe coureur ingezet voor de race in Mexico, waaronder Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië. Hierdoor wordt verwacht dat Nieuw-Zeeland veel punten zal pakken. “Ik denk dat Jonny en de Black Beauty vooraan in het veld zullen schitteren na de kwalificatie”, aldus Sears.

Groot-Brittannië kwam echter zeer dicht bij de snelle Nieuw-Zeelander. Jarvis kwam slechts 0.011 seconde tekort. “Ik had het circuit snel door, wat absoluut een pluspunt is”, sprak Jarvis na de vrijdagstrainingen in Mexico. “Het is een erg uitdagend circuit met een aantal behoorlijke hobbels. Daarnaast zijn er ook een aantal mooie inhaalgelegenheden. Ik moet nog steeds hard werken om het beste uit een nieuwe bandenset te halen, maar verder denk ik dat het er goed uitziet voor de kwalificatie. Ik ben benieuwd waartoe ik in staat ben.”

Ondanks dat Nico Hülkenberg niet zal rijden tijdens de A1GP-race in Mexico, zal het deelnemersveld toch rekening moeten houden met de snelle wagen van Team Duitsland. Vietoris toonde gisteren dat hij een waardig vervanger is voor Hülkenberg. De Duitser verklaarde dat zijn snelste tijd van gisteren nog niet het onderste uit de kan was. “Wij begonnen de sessie op nieuwe banden en startten meteen met een snelle ronde. Deze ronde was echter niet perfect omdat ik aan het eind van de ronde last had van het verkeer.”

Vorig jaar ging Team Frankrijk er in Mexico met de poleposition vandoor. Dit keer zal echter niet Premat, maar Vernay aan de start van de kwalificatie verschijnen. Na de eerste dag in Mexico lijken de kansen voor Frankrijk beperkt. De snelste tijd die Vernay liet noteren is een stuk langzamer dan de snelste tijd van Jonny Reid. De Fransman eindigde dan ook als elfde in de tweede officiële training.

Tussen 18:00 en 19:00 Nederlandse tijd krijgen de coureurs voor het laatst dit weekend de gelegenheid om hun bolides te testen en af te stellen. De kwalificatie zal om 21:15 Nederlandse tijd beginnen en zal Live te volgen zijn op RTL7.