Jeroen Bleekemolen twijfelde: "Het zal toch niet weer..."

KYALAMI - Een oppermachtige winst in de sprintrace en een goede vierde positie in de hoofdrace was het resultaat van een uitstekend weekend voor A1 Team Nederland in Kyalami, Zuid Afrika. Jeroen Bleekemolen reed dominant naar een overwinning in de sprintrace, ondanks problemen met de brandstofpomp. De hoofdrace werd veel lastiger vanaf een negende positie op de startgrid. Al tijdens de start van de opwarmronde sloeg de schrik om het hart toen de oranje A1GP-auto hortend en stotend van zijn plek kwam.

Gelukkig ging het net goed en had Bleekemolen een redelijke start. De race stond bol van actie. Ierland spinde al vroeg in de race en Maleisië kwam onnodig in aanraking met Nieuw Zeeland waardoor Earl Bamber uitviel, maar ook Fairuz Fauzy kwam er niet ongeschonden uit. Later spinde Maleisië ook nog en viel uit. Australië raakte achterop door een rampzalige pitstop, maar de Nederlandse pitstops liepen dit weekend uitstekend. Het team, geleid door teammanager Dave Stubbs heeft de afgelopen weken zeer veel getraind op de pitstops en Nederland heeft hier maximaal van geprofiteerd. De tweede pitstop in de featurerace was super, Nederland kwam voor Groot Brittannië als vierde terug op de baan. Met nog dertien ronden te gaan kwam Monaco vlak voor Bleekemolen terug op de baan na hun pitstop.

Nederland lag op dat moment vlak voor Portugal die flink aandrong met veel meer powerboosts dan Bleekemolen nog overhad op dat moment. Toch kon hij de aanvallen goed pareren dankzij de hulp van teamengineer Simon Cayzer die over de radio aangaf wanneer een powerboost aanval gepareerd kon worden. Een mooie vierde plaats was het resultaat. Nederland is daardoor geklommen naar een vierde positie in het kampioenschap, ruim voor Frankrijk.

"De eerste race ging eigenlijk geweldig totdat het brandstofpomp-probleem begon op te spelen", verklaarde een blije Bleekemolen. "'Het zal toch niet weer',dacht ik, maar gelukkig zat het eindelijk eens mee en konden we weer winnen. We hebben al zo vaak pech gehad dat het voor iedereen een enorme opluchting was. Ik vind dat iedereen in het team deze zege echt heeft verdiend."

"In de hoofdrace ging het eigenlijk prima. Ik verloor wat tijd want ik kwam Engeland niet voorbij, Portugal kwam dichterbij maar ik wist dat hij kon toch niet kon inhalen. Ik zorgde ervoor dat ik altijd een powerboost meer had om eventueel te kunnen pareren als ik een foutje mocht maken. Het was het hele weekend super druk, A1GP leeft echt enorm hier en er waren veel Nederlanders met oranje kleding, pruiken en rare mutsen. En tijdens de race zag ik ook nog veel Nederlandse vlaggen op de tribunes. De Zuid-Afrikanen waren ook voor ons aan het juichen. We hebben toch een speciale band met Zuid Afrika en dat merk je hier wel!"