Jeroen Bleekemolen over Zhuhai: "De baan is smal en hobbelig"

Op het circuit van Zhuhai is A1 Team Nederland onder leiding van oud F1 coureur en seatholder Jan Lammers tijdens de eerste dag goed uit de startblokken gekomen. In de vrije training zette Jeroen Bleekemolen met een snelste ronde van 1’23.891 de vierde tijd op de klokken. Ierland, Canada en Duitsland eindigden voor A1 Team Nederland.

Het team kende een probleemloze dag en werkte gestaag aan het verbeteren van de auto. Het is nu zaak om de vorm ook morgen bij de kwalificatie minimaal vast te kunnen houden.

’s Ochtends kon A1 Team Nederland zich nog niet voorin rijden, tijdens de Rookie sessie eindigde het team met Arie Luyendyk jr. achter het stuur als vijftiende.

Arie Luyendyk jr had gehoopt op een top tien klassering tijdens zijn Rookie sessie; “Het team heeft fantastisch werk geleverd met de set up van de auto voor dit nieuwe circuit. We hebben een aantal flinke stappen in de goede richting gezet tijdens de twee sessies en waren in staat om het onderstuur op te lossen. De versnellingsbakverhoudingen waren goed, maar nog niet ideaal. Dit zijn allemaal zaken die we tijdens de Rookie sessies proberen op te lossen en ik denk dat de auto verbeterd is met de veranderingen die we gedaan hebben. Ik ben wel enigszins teleurgesteld dat we niet hoger eindigden. Het veld zat erg dicht bij elkaar en we hebben ook vooruitgang geboekt met mijn remtechniek, maar het kwam er in tijd gewoon niet uit. Er waren een paar auto’s op nieuwe banden en sommige coureurs hadden wat ervaring hier, maar ik hoopte toch op een top 10 klassering. Ieder circuit is nieuw voor mij dit seizoen dus ik weet dat ik me moet verbeteren en wat aggressiever moet zijn gezien de korte tijd op de baan. Maar ik kijk er naar uit om me weer te verbeteren in Taupo.”

Jeroen Bleekemolen liet zien dat hij het nieuwe circuit vrijwel direct onder de knie had; “Het ging meteen eigenlijk al heel goed. We waren vierde, maar alle drie rijders voor ons hadden vanochtend al gereden. Als je het helemaal zuiver bekijkt waren we in het begin een van de snelsten, zo niet de snelste. Tijdens de sessie veranderde de baan nog al, maar dat is moeilijk om exact aan te geven omdat de banden ook minder werden. Daarom is het lastig om te zeggen hoe competitief je aan het eind bent. Heel slecht waren we in ieder geval niet, we stonden er gewoon goed bij. Op nieuwe banden zijn we gewoon heel snel, voor de kwalificatie morgen ziet dat er heel goed uit. We moeten ook zorgen dat we met oude banden in de race ook snel zijn, maar het gevoel is goed. We staan er lekker bij. De baan zelf is vrij langzaam, met alleen tweede versnelling bochten. Het is ook heel smal en best hobbelig.”