A1 Team Nederland 11e na vrije training, Renger van der Zande debuteert.
Tijdens de eerste vrije training voor de A1GP op Brno heeft A1 Team Nederland de 11e tijd neergezet. In de sessie van een uur reed A1 Team Nederland coureur Jeroen Bleekemolen een tijd van 1’49.360 Die snelste ronde zette Bleekemolen aan het begin van de vrije training neer. In totaal reed Bleekemolen 17 ronden op het circuit in de heuvels vlak buiten Brno.
Jeroen Bleekemolen: “De snelste tijden werden allemaal direct in het begin gezet, in de eerste tijdrondes. Toen ging ik er net af, dat was niet zo handig. We hadden redelijk wat onderstuur. In de loop van de training hebben we de auto wel een stuk kunnen verbeteren, dus tegen het einde gingen we verhoudingsgewijs veel beter. Maar speciaal op dit circuit kan je weinig meer met je banden aan het einde. Ik denk wel dat we er beter bijstonden uiteindelijk. We zijn begonnen met de set up van Zandvoort, dit is echter een heel ander circuit en het werkte nog niet helemaal hier. We zijn denk ik wel redelijk competitief. Nu was het zaak om gelijk in de eerste of tweede ronde een snelle tijd neer te zetten, dan sta je voorin”.
Jan Lammers: “We waren ons vandaag aan het heroriënteren, het is natuurlijk een enorme verandering van het decor ten opzichte van Zandvoort. Ik denk niet dat we hier in de training veel verder van de kop zitten dan we in Zandvoort op een droge baan zaten. Vandaag hebben we verreweg niet het maximale uit onze banden gehaald. Als je dat allemaal omrekent dan kom je ongeveer op een seconde van de snelste tijd. We gaan straks nog een uitgebreide debrief houden en daar bepalen welke richting we kiezen voor morgen. Wat absolute tijd betreft zitten we ergens bij de eerste zes tot acht. Ik verwacht dat we op oude banden gaan rijden morgenochtend, dus het zal er nog niet zo geweldig uitzien in de eerste training. We hopen dan een beeld te krijgen of we in de juiste richting zitten. Voor morgenmiddag maken we voor het rijden met nieuwe banden op basis daarvan een inschatting, je kan dat nooit exact van tevoren bepalen. Tijdens de kwalificatie moet dan blijken of die inschatting goed is geweest”.
Vanmiddag om 13.00 uur werd de ‘Rookie test’ verreden, waarbij Renger van der Zande zijn debuut maakte voor A1 Team Nederland en voor het eerst in de 550 pk sterke oranje auto reed, op een voor hem ook nog nieuw circuit. In de twee segmenten van 25 minuten ieder kon de A1 Team Nederland reservecoureur rustig wennen aan de auto, het circuit en het team. Renger reed in totaal 19 ronden en wist uiteindelijk op een 12e plaats te eindigen.
Renger van der Zande was erg blij dat hij zijn eerste rondes in de A1 Team Nederland auto mocht rijden: “Dit was helemaal super, echt een mooie ervaring. Jan heeft me gezegd om rustig aan te beginnen. De eerste sessie hebben we gebruikt om de remmen in te remmen, tijdens de tweede sessie kon ik meer kilometers gaan maken. Ik kende natuurlijk de baan niet, dat was wel lastig. Hier zijn er bochten waar je de auto heel erg moet laten rollen, dat was eerst even wennen. Maar al snel kon ik goed op snelheid die bochten in. Dit is compleet anders dan de Formule 3, maar heel mooi!”.
Jan Lammers: “Voor Renger is dit een compleet nieuwe auto, een volledig nieuw circuit en ook nog een nieuw team en omgeving. Ik heb tegen hem gezegd, wacht tot het naar je toekomt en probeer het niet te halen en op snelheid indruk te maken. Als je twee keer 25 minuten hebt, met de nodige onderbrekingen dan gaat dat gaat gewoon niet. Als je met een nieuw team aan de slag gaat en er is geen gelegenheid om op snelheid te imponeren, dan moet je laten zien dat je een verstandige aanpak hebt. Die verstandige aanpak heeft Renger gewoon gedemonstreerd. Dat hij het ook straks wat tijden betreft gaat doen, daar hebben we geen twijfel over. Er was geen gelegenheid om met snelheid echt wat te laten zien, maar als je teveel wil kan je jezelf wel belachelijk maken als je bijvoorbeeld crasht. Hij heeft gedaan wat hij moet doen. Nu komt het moeilijkste, namelijk wat Jeroen het vorige seizoen heeft gedaan, geduld opbrengen. Straks ziet hij bijna 24 uur in een vliegtuig om twee keer 25 minuten te rijden”.
Morgen om 11.00 uur ’s ochtends vind de tweede en laatste officiële vrije training plaats, waarna om 14.15 uur de kwalificatie voor de Sprint race start.