Ierland met dubbel pole op Brands Hatch, NED op tweemaal drie

BRANDS HATCH – Jeroen Bleekemolen was de te kloppen man op het Britse circuit van Brands Hatch. De Nederlander in de A1GP powered by Ferrari zat er in alle kwalificatiesessies goed bij, maar werd bij het vallen van de beslissing afgetroefd door samenwerkend team Ierland. Adam Carroll scoorde dubbel pole, terwijl A1 Team Nederland het moest doen met tweemaal een prima derde startpositie. Enige onduidelijkheid werd geschept toen in de slotfase van de laatste sessie Neel Jani van de baan schoot en Ierland in de snelle ronde zat.

Eerste sessie voor de sprintrace:
Met slechts vier minuten te gaan reden de coureurs pas de baan op voor hun snelle ronde. Ierland, Groot-Brittannië, Australië, India en Mexico lieten hun snelheid zien en zaten dicht bij elkaar. Jeroen Bleekemolen stormde op het laatste moment naar de voorlopige pole en deed dat met een marge van zes tienden van een seconde. Titelkandidaten Portugal en Zwitserland eindigden op plaats zeven en tien.

Tweede sessie voor de sprintrace:
Voor de tweede en nog belangrijkere kwalificatiesessie kwam men eerder dan de vier minuten uit het vorige gedeelte in actie. John R. Hildebrand verbeterde met behulp van de powerboost namens team Amerika als eerste de tijd van Bleekemolen uit de vorige sessie en zou uiteindelijk naar een prima vierde plek terugvallen. In de slotfase pakte Adam Carroll pole position zonder het gebruik van de powerboost. Salvador Duran reed naar de de tweede stek (met powerboost) voor Bleekemolen die zonder de extra pk’s de derde stek pakte. Portugal, Nieuw-Zeeland en India volgden dankzij de powerboost. Neel Jani sloot namens het Zwitserse team daar achter aan.

Eerste sessie voor de hoofdrace:
Ook in dit gedeelte kwam het spannendste aan het einde, hoewel Vitantonio Liuzzi halverwege de training spinde maar gelukkig niemand hinderde. Neel Jani gebruikte als enige de powerboost en dat bracht hem de voorlopige pole position. Ierland volgde op nog geen vier tienden van een seconde. Clivio Piccione reed een prima derde tijd, voor Nieuw-Zeeland en Australië. Jeroen Bleekemolen kwam uiteindelijk op de zesde stek uit nadat hij enigszins werd opgehouden.

Tweede sessie voor de hoofdrace:
Van de rijders vooraan konden Ierland, Monaco, Australië en Nederland hun powerboost nog inzetten in deze sessie. Bleekemolen ging als een van de eerste rijders de baan op. De Nederlander liet een goede rondetijd noteren, maar zag Monaco dankzij een snellere tijd in de eerste sector aan zich voorbij komen. Met nog vijf minuten te gaan moest Zwitserland nog een poging wagen en had Ierland nog een ronde met powerboost in het verschiet. Iets later spinde Brazilië van de baan waardoor de gele vlag werd uitgehangen. Op dat moment moest Adam Carroll namens het Ierse team de baan op. Geluk voor de Ier was dat de gele vlag voor het ingaan van zijn snelle ronde werd ingetrokken. Terwijl Neel Jani zijn bolide in het grind zette, reed Carroll vol gas door en claimde vervolgens pole position. Piccione start namens team Monaco vanaf de tweede plaats, voor Nederland, Zwitserland, Frankrijk en Nieuw-Zeeland. Portugal vertrekt zondag vanaf slechts de negende stek.