Ho-Pin Tung: "Ik raakte auto kwijt door enorme windvlaag"

ZANDVOORT - De A1GP 'Powered by Ferrari' van Team China was op het allerlaatste moment in Zandvoort aangekomen. De shake down test in Engeland van de fonkelnieuwe bolide was er bij ingeschoten en voor de eerste race had Ho-Pin Tung nauwelijks tien ronden gereden. Tel daarbij op de bizarre weersomstandigheden en de daaruit voortvloeiende chaos op de baan en een overbelaste safety car, ziedaar de ingrediënten van het eerste A1GP-weekend van dit seizoen op het duinencircuit.

Toch was Ho-Pin Tung niet ontevreden. De snelheid was goed, hij reed in de eerste race onder drijfnatte omstandigheden van een zestiende startplek naar een vijfde positie. Een windvlaag bij ‘Bos Uit’ zorgde plotseling voor overstuur en de Nederlandse Chinees spinde. Hij werd nog wel als twaalfde geklasseerd. In de tweede race verloor hij veel tijd met een spin in de Gerlachbocht, een drive-through-penalty en een lange rit achter de safety car. Tung finishte niet doordat hij van achteren werd aangereden en niet verder kon. Hij werd nog wel als negende geklasseerd.

"Het team heeft echt perfect gewerkt", zei Ho-Pin na het enerverende weekend. "Dat ze de auto klaar hebben gekregen is echt een wonder. De omstandigheden waaronder Team China aan de twee races begon betekende een we-hebben-niets-te-verliezen-instelling."

"De sprintrace van zondagochtend was een supergoede race", zei Tung. "Ik startte vanaf een zestiende plek en lag in de slotfase vijfde. Bij ‘Bos Uit’, in de laatste ronde raakte ik de auto kwijt door een enorme windvlaag. Uit de analyse van de data bleek ook dat ik precies hetzelfde deed als alle voorgaande ronden." Overstuur en een crash namen hem uit de race, waarin hij nog wel als twaalfde werd geklasseerd.

Met de twaalfde startplek en opnieuw hevige regen leken er kansen op een puntenfinish. Maar in de eerste ronde spinde Tung en belandde hij naast de baan. "De auto wilde niet meer in de versnelling en ik moest wachten tot de marshalls me wegduwden. Later kreeg ik een drive-through-penalty, waar ik zo mijn eigen mening over heb. Mijn race was toen echt geruïneerd, want ik kwam bij de tweede sc-situatie achter de safety car terecht met een ronde achterstand." Hij finishte niet omdat hij van achteren werd aangereden. Toch kwam de jonge coureur nog als negende in de eindrangschikking terecht. De auto bleek goed en snel te zijn en zijn dus volop kansen op een succesvol seizoen. "Ik kan niet wachten tot de volgende race", besloot Ho-Pin Tung.