Groot-Brittannië wint hoofdrace, Bleekemolen kent sterk optreden

ZANDVOORT – Oliver Jarvis heeft voor Team Groot-Brittannië de hoofdrace op zijn naam geschreven. De Brit snelde langs de top van het veld en ging er vandoor. Adrian Zaugg finishte als tweede, gevolgd door Red Bull F1 protégé Neel Jani. Jeroen Bleekemolen werd in de eerste bocht naast de baan gezet en verloor enkele posities. Echter kwam de Nederlander goed terug en wist uiteindelijk de achtste plaats binnen te slepen.

Adrian Zaugg van A1 Team Zuid-Afrika benutte de pole position en pakte de leiding in de wedstrijd. Na één ronde had de Zuid-Afrikaan een voorsprong van 1.1 seconde, voor Duitsland, Groot-Brittannië en Frankrijk. Jeroen Bleekemolen maakte bij de start een paar posities goed en posititioneerde zich aan de buitenkant van de Tarzanbocht. Echter bij het uitkomen drukte Tsjechië de Nederlander in het grind. Bleekemolen vervolgde zijn weg op de veertiende positie.

Christian Vietoris van het Duitse team verloor steeds meer plaatsen gedurende de wedstrijd. In de derde ronde ging Oliver Jarvis van Groot-Brittannië de Duitser voorbij, waarna het eerste schadegeval van de wedstrijd te betreuren viel. Joao Urbano, rijdend voor Team Portugal, ging te wijd bij het uitkomen van de Arie Luyendykbocht en sloeg rechtsaf de vangrail in, waarmee hij de ingang van de pitstraat blokkeerde.

Groot-Brittannië zet vervolgens de aanval in op Zuid-Afrika en daarmee op de koppositie in de race, terwijl Zwitserland Duitsland onder druk zette. Al snel volgden de pitstops in ronde negen. De meeste teams maakten direct gebruik van de gelegenheid en duiken naar binnen, waaronder Nederland. Zowel Nieuw-Zeeland als Ierland passeerden ondertussen Duitsland.

In de twaalfde ronde maakte Zuid-Afrika de eerste pitstop en stond de koppositie in de wedstrijd af aan Brazilie, die als enige nog niet gestopt was. Adrian Zaugg kwam echter terug op de baan achter Groot-Brittannië en pal voor Zwitserland. Daardoor leidde Oliver Jarvis de wedstrijd.

Nederland maakte een goede pitstop en won enkele plekken. Nadat alle eerste pitstops waren geweest lag Jeroen Bleekemolen al op een negende positie, waarbij hij onder andere Erik Janis van Tsjechie en James Hinchcliffe van Canada inhaalde. Met rondetijden net zo snel als de topdrie, verkleinde hij het gaatje naar het groepje dat streed om de vierde positie met Mexico, Nieuw-Zeeland, Duitsland, Frankrijk en Ierland. In de twintigste ronde viel de oud F1-coureur Ralph Firman als eerste ten prooi aan ‘De Bleek’.

Duitsland verloor steeds meer terrein. Mexico, Nieuw-Zeeland, Frankrijk en later ook Nederland en Ierland passeerde Christian Vietoris. Nieuw-Zeeland en Frankrijk knokten voor de vijfde positie in de race, dat in het voordeel bleek van Jeroen Bleekemolen die gemakkelijk kon aanhaken. Na enkele ronden vechten ging Loic Duval langszij bij Jonny Reid en liep gelijk uit op het groepje.

Bij het openen van het tweede ‘pitwindow’ doken de meeste teams gelijk naar binnen, waaronder Groot-Brittannië, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland, Nederland en Ierland. Van positiewisseling was echter geen sprake. Jeroen Bleekemolen leek enige moeite te hebben met de nieuwe banden, waar Ierland gebruik van maakte. Ralph Firman zette een ronde later zijn bolide aan de buitenkant bij Bleekemolen in de Tarzanbocht en ging er voorbij. Een ronde later passeerde hij ook Nieuw-Zeeland voor de zesde plaats in de race.

Groot-Brittannië liet op het einde achterligger USA nog voorbij, maar ging glansrijk naar de overwinning en finishte ruim voor Zuid-Afrika en Zwitserland. Mexico zette de snelste rondetijd van de race neer, maar eindigde als vierde, voor Frankrijk, Ierland en Nieuw-Zeeland. Duitsland probeerde bij de Audi S-bocht nog Nederland in te halen, maar Jeroen Bleekemolen wist de Duitser voor te blijven en pakte de achtste plaats. Tsjechië pakte de laatste punt door als tiende te eindigen.