Eerste winst voor Ierland, Nederland racet naar knappe P4
A1 Grand Prixzondag, 16 maart 2008 om 23:40
MEXICO STAD – Adam Carroll heeft voor A1 Team Ierland hun eerste race in de A1GP gewonnen. De Ier reed sterk vooraan en dankzij twee supersnelle pitstops bleef hij tijdens de hoofdrace in Mexico de rest voor. Groot-Brittannië en USA maakten het podium compleet. Ook het team van oud-F1-coureur Jan Lammers kon terugkijken op een goede race. Dankzij een uitstekende pitstopstrategie stootte Jeroen Bleekemolen uiteindelijk door naar de vierde positie.
Alle teams stonden opgesteld voor de start van de hoofdrace, maar de lichten gingen niet op groen. De start werd met een aantal minuten uitgesteld, waarschijnlijk omdat de Braziliaanse bolide niet goed op zijn plek stond. Bij de tweede start streden Canada, Zwitserland en Groot-Brittannië om de koppositie, maar de Canadees Robert Wickens trok aan het langste eind. Duitsland kende een slechte start en viel van de derde positie terug naar plaats zes. Jeroen Bleekemolen won een positie en wist een paar ronden later ook Alex Yoong te verschalken.
De strijd aan kop duurde voort, Wickens maakte het echter even spannend door met vier wielen van de baan te rijden. Hij kon zijn weg nog net in leidende positie vervolgen. Maar door het gebruik van de powerboost wist Neel Jani toch zijn concurrent te passeren en de leiding over te nemen.
Zodra de eerste pitstops gemaakt mochten worden, doken Zwitserland, Canada, Duitsland, USA en Nederland direct de pits in. De nieuwe topdrie; Groot Brittannië, Nieuw Zeeland en Ierland, reden nog een ronde door. Ierland bleek de grote winnaar door een pitstop te maken die gemiddeld drie seconden sneller was dan de concurrentie. Ook Nederland maakte een solide pitstop en won een plaats ten opzichte van China.
Na de pitstops vergrootte Zwitserland beetje bij beetje de voorsprong, voor Ierland en Groot-Brittannië. Canada kon het tempo aan kop niet volhouden en moest steeds meer in zijn spiegels kijken met een aandringende Michael Ammermuller.
Jonny Reid maakte vlak voordat de tweede pitwindow open ging een kostbare fout. De Nieuw-Zeelander benaderde de chicane verkeerd en redde het net niet om goed in te sturen. Het hele deelnemersveld passeerde, waarna Reid zijn weg kon vervolgen. De safety car kwam echter op de baan om de wedstrijd te neutraliseren. USA had Duitsland nog weten te verschalken nadat Ammermuller de chicane afsneed en eieren voor zijn geld moest kiezen om geen straf te riskeren. De herstart verliep vlekkeloos met diverse gevechten die oplaaiden. USA drong aan bij Canada en kwam er enkele ronden later voorbij. Portugal drong vlak daarna de toptien binnen door Alex Yoong te verschalken. Ook de Braziliaan Bruno Junqueira rook zijn kans en ging er voorbij. De Maleisiër kende grote problemen om de auto onder controle te houden, want ook Narain Karthikeyan drong aan.
Michael Ammermuller reed zijn voorvleugel kapot op Canada toen de Duitser er in de eerste bocht voorbij wilde. Team Duitsland luidde de laatste serie pitstops in, maar hij had al veel tijd verloren. Ierland kende opnieuw een supersnelle stop en reed samen met Zwitserland zij aan zij de pitstraat uit. Adam Carroll pakte de leiding, terwijl de pitstop van Neel Jani onderzocht werd door de wedstrijdleiding. Even later werd de Zwitser bestraft met een drive through penalty omdat hij achter Carroll had moeten aansluiten. Jeroen Bleekemolen pakte de virtuele vijfde positie door Canada en Zuid-Afrika te verschalken toen zij de pits uitreden. Deze stek werd door de straf van Zwitserland omgezet in de vierde plaats.
Groot-Brittannië en USA knokten hard voor de tweede positie in de race. Jonathan Summerton leek er een paar keer voorbij te komen aan de Brit maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de derde stek. Jeroen Bleekemolen kon dankzij een goede pitstopstrategie doorstoten naar vierde plaats. Adam Carroll passeerde de zwart-wit geblokte vlag als eerste en won daarmee de eerste race uit de geschiedenis van het team.
Neel Jani was niet blij met de beslissing van de wedstrijdleiding om hem een drive through penalty te geven. "Dit is geen racen. In de Formule 1 kun je ook naast elkaar de pitstraat uitrijden, dit doet de wedstrijdleiding expres. Dit zijn geen normale beslissingen, het is een grote grap."
Uitslag A1GP hoofdrace Mexico:
1 Ireland Adam Carroll 1:07'47.858
2 Great Britain Oliver Jarvis 1:07'51.213 3.355
3 USA Jonathan Summerton 1:07'51.962 4.104
4 Netherlands Jeroen Bleekemolen 1:08'01.511 13.653
5 Canada Robert Wickens 1:08'03.033 15.175
6 South Africa Adrian Zaugg 1:08'04.053 16.195
7 Portugal Filipe Albuquerque 1:08'04.400 16.542
8 Brazil Bruno Junqueira 1:08'05.111 17.253
9 India Narain Karthikeyan 1:08'14.362 26.504
10 China Cheng Cong Fu 1:08'18.529 30.671
11 Indonesia Satrio Hermanto 1:08'23.394 35.536
12 New Zealand Jonny Reid 1:08'23.909 36.051
13 France Jonathan Cochet 1:08'27.322 39.464
14 Mexico David Garza 1:08'36.940 49.082
15 Malaysia Alex Yoong 1:08'41.718 53.860
16 Czech Republic Filip Salaquarda 1:08'54.011 1'06.153
17 Lebanon Jimmy Auby 1:09'12.629 1'24.771
18 Pakistan Adam Khan 1:06'50.978 1 ronde
19 Switzerland Neel Jani 1:06'51.461 1 ronde
20 Germany Michael Ammermüller 1:07'57.774 1 ronde
21 Australia John Martin 1:08'12.210 1 ronde
22 Italy Edoardo Piscopo 3'02.870 45 ronden
Loading