CHENGDU – Van de drie Nederlandse rijders in de A1GP was de beste positie in de hoofdrace op het Chinese circuit Chengdu een elfde positie. Voormalig F1-rijder Robert Doornbos bleef bij de start staan en vervolgde zijn race met een ronde achterstand. Chris van der Drift en Ho-Pin Tung stormden van achterin het veld snel de toptien binnen, maar vielen door technische problemen terug naar plaats elf en twaalf. Goed nieuws was er voor Felipe Albuquerque die voor A1 Team Portugal de eerste zege scoorde. Hij hield rivaal Adam Carroll van de Ierse equipe nipt van zich af.
Bij de start trok de Brit Danny Watts direct een gaatje naar zijn rivalen. Daar achter steeg Portugal naar de tweede plaats, gevolgd door Ierland en Clivio Piccione stuurde zijn A1 Team Monaco-bolide van de zevende naar de vierde stek. Robert Doornbos bleef staan op de startgrid, maar kon zijn race met een ronde achterstand vervolgen. Chris van der Drift en Ho-Pin Tung vertrokken vanaf de vijftiende en zeventiende plaats en stormden naar voren. Toen de safety car naar buiten kwam voor de auto van Doornbos, passeerde Van der Drift de start en finishlijn als tiende, voor Tung. Bij de herstart kwamen Indonesië en Mexico elkaar tegen en verschalkte Van der Drift de Fransman Nicolas Prost voor de negende plaats.
In de achtste ronde ging de pitstraat open voor de verplichte pitstop, waarbij Groot-Brittannië, Monaco, Zwitserland, Nieuw-Zeeland, China en Libanon direct binnen kwamen. Portugal had de leiding overgenomen en reed nog twee ronden door. Dit bleek zijn vruchten af te werpen, want toen Albuquerque zijn pitstop maakte, kwam hij net voor Groot-Brittannië weer de baan op. Ho-Pin Tung stormde met nog drie kwartier racen de toptien binnen. Chris van der Drift liet na de pitstop een zeer snelle rondetijd noteren, maar kon daar niet lang van genieten. De bolide van A1 Team Nieuw-Zeeland viel op het rechte stuk even stil, waardoor een virtuele achtste positie in rook opging en hij vanaf de dertiende stek verder moest.
Hoewel Robert Doornbos de snelste raceronde noteerde, lag de Nederlander met een ronde achterstand achteraan. Vooraan het veld sloeg Portugal voor de tweede stop een gaatje van ruim vier seconden naar Groot-Brittannië. Na de tweede pitstop pakte Ierland de Brit nadat Watts na zijn stop in verkeer terecht kwam. Carroll van Team Ierland was ontketend en liet verkleinde het gaatje naar koploper Portugal met het zetten van de snelste raceronde. Ho-Pin Tung was het slachtoffer van de tweede serie pitstops en viel terug naar plaats zestien.
Tung verschalkte niet veel later Mexico en Indonesië, terwijl Robert Doornbos de snelste raceronde met acht tienden van een seconde verbeterde naar 1:15.2 sec. Fairuz Fauzy, rijder van Team Maleisië, ging Australiër John Martin voorbij. Ook Team Frankrijk rook zijn kans om Team Australië voorbij te gaan, maar verloor in de eerste bocht de controle over zijn bolide en spinde. Daardoor kwam de safety car voor de tweede maal op de baan.
Met nog iets meer dan zes minuten racen werd het veld weer losgelaten. Carroll zat vlak achter Albuquerque voor de leiding in de wedstrijd, maar kon er niet voorbij. Chris van der Drift drong aan bij de Zuid-Afrikaan Adrian Zaugg, die op zijn beurt de druk opvoerde bij Narain Karthikeyan. Ho-Pin Tung won een plaatsje ten koste van Team Libanon en klom op naar de twaalfde plaats.
Bij het ingaan van de een na laatste ronde dook Carroll naast zijn voorganger, maar kon de inhaalactie niet doorzetten. De Portugees hield het hoofd koel en scoorde de eerste overwinning voor A1 Team Portugal. Hij eindigde vlak voor Carroll die op zijn beurt de Brit Danny Watts achter zich zag. Zwitserland eindigde als vierde, voor Maleisië, Australië, Monaco, de Verenigde Staten, Zuid-Afrika en India op plaats tien. Chris van der Drift eindigde voor A1 Team Nieuw-Zeeland als elfde, voor Ho-Pin Tung die voor eigen publiek als twaalfde over de streep kwam.
Uitslag A1GP hoofdrace Chengdu (China):
1 Portugal Filipe Albuquerque 1:11'23.179
2 Ireland Adam Carroll +0.571
3 Great Britain Danny Watts +4.802
4 Switzerland Neel Jani +7.157
5 Malaysia Fairuz Fauzy +13.302
6 Australia John Martin +15.544
7 Monaco Clivio Piccione +16.236
8 USA Marco Andretti +16.690
9 South Africa Adrian Zaugg +18.030
10 India Narain Karthikeyan +18.759
11 New Zealand Chris van der Drift +19.675
12 China Ho-Pin Tung +20.126
13 Lebanon Daniel Morad +22.580
14 Indonesia Satrio Hermanto +31.285
15 Mexico David Garza +1 lap
16 Netherlands Robert Doornbos +1 lap
17 Korea Jin-Woo Hwang +1 lap
18 France Nicolas Prost +14 laps
19 Italy Edoardo Piscopo +21 laps
20 Brazil Felipe Guimarães +38 laps
Loading