Er is werk aan de winkel bij A1 Team Nederland. In het zomerse Australië had een fikse regenbui de baan in Eastern Creek nat achter gelaten. In de Rookie sessie had Arie Luyendyk jr. daarom te maken met lastige omstandigheden. Door een opdrogende baan was hij niet staat om zijn goede resultaat van Taupo te verbeteren. A1 Team Australië onder leiding van oud Wereldkampioen F1 Alan Jones profiteerde optimaal van de baan kennis.
De dag begon met natte omstandigheden op Eastern Creek tijdens de Rookie sessie. Dat betekende dat Arie Luyendyk jr. op regenbanden de baan op ging tijdens de eerste 25 minuten. In het begin moest hij naast het inremmen van schijven en remblokken ook een paar installatierondes rijden met de nieuwe motor van het team. Daarna kon hij nog een aantal vliegende rondes doen over het snelle circuit.
Naarmate de baan opdroogde nam de grip steeds meer toe en gingen de tijden naar beneden. Met de nieuwe set-up lukte het A1 Team Nederland om voorin mee te doen, gebrek aan grip speelde daarbij een grote rol. Uiteindelijk kwam Luyendyk jr. niet verder dan een zestiende tijd, met een snelste ronde van 1’23.028. Australië maakte optimaal gebruik van hun ‘thuisvoordeel’ en zette de snelste tijd neer.
Arie Luyendyk jr: “Eastern Creek is een enorm leuk circuit om te rijden en de omstandigheden zorgden voor een extra uitdaging. We begonnen de sessie met een complete nat weer set-up en moesten ons aanpassen tijdens de twee segmenten. In de eerste helft waren de omstandigheden nat en gingen we naar buiten op nieuwe regenbanden die in de eerste paar ronden erg weinig grip hadden. Ik zette de elfde tijd neer, sommige coureurs konden aan het eind van de eerste helft op slicks nog hun tijden verder verbeteren. Ik was, gezien de uitdagende omstandigheden, best tevreden met die eerste sessie. Ik weet ook zeker dat we nog verder naar voren hadden kunnen staan als ik nog de kans had gekregen om op slicks een vliegende ronde te rijden. Tijdens de tweede helft was de baan bijna droog en ging iedereen naar buiten op slicks. De grip van de baan nam toe en gedurende het grootste deel van de sessie bleef ik op een elfde plek staan. De set-up die we nu gebruikten was compleet anders dan wat we dit jaar gedaan hebben en ik merkte dat we gebrek aan grip hadden uit de langzamere bochten en wat overstuur bij het ingaan van de snellere bochten. Het was jammer dat ik niet meer naar binnen kon om de nodige aanpassingen te maken in de set-up omdat de baan met de minuut beter werd en ik naar binnen wilde met nog een paar minuten te gaan. Tijdens de laatste ronde werd ik opgehouden door Portugal en kon het toegenomen grip niveau niet uitbuiten. Helaas hebben we niet zoveel vooruitgang kunnen boeken als de andere teams. Al met al was de auto niet zo makkelijk te rijden als in Taupo, maar hopelijk kan het team met de informatie van de Rookie sessies de auto voor de rest van het weekend verbeteren.”