A1GP kwalificatie Taupo mondt uit op thriller in de laatste minuut
A1 Grand Prix
Met slechts zes minuten op de klok voor de eerste sessie kwamen de eerste bolides pas uit de pitbox. Echter net als in de vrijdagtrainingen wisten veel piloten hun 550 pk krachtige auto niet op de baan te houden. Met nog vijf minuten te gaan crashte Chris Alajajian als eerste in de banden. Tomas Enge zet daarop de voorlopig snelste tijd maar in zijn inlap raakte de Tsjech van de baan en miste op een haar na de gestrande Libanees. Aan het einde van de sessie moest Robbie Kerr van Groot-Brittannië de spinnende bolide van Narain Karthikeyan ontwijken en kwam daardoor terecht op een voorlopige elfde stek. Team Frankrijk had de snelste tijd in handen, met Nederland op plek tien.
Van de gemaakte fouten in de eerste sessie leerde men niet. Met acht minuten te gaan dook Australië als eerste naar buiten. Veel tijden werden vervolgens fors verbeterd. Narain Karthikeyan had zijn dag niet. Ook in deze sessie spinde de coureur uit India en eindigde uiteindelijk als teleurstellend twintigste. Als laatste moesten alleen Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika nog hun snelle ronde rijden. Frankrijk leek pole te houden, maar beide teams doken net onder de tijd van de Fransen met Nieuw-Zeeland op pole. Nederland wist flink te verbeteren en mag de sprintrace vanaf de vijfde stek beginnen. Al was het gat naar de pole bijna acht tienden van een seconde. Zwitserland (elfde) en Groot-Brittannië (dertiende) stelden flink teleur.
Pos A1 Team Time Gap
1 New Zealand 1'15.241 -
2 South Africa 1'15.522 0.281
3 France 1'15.628 0.387
4 Germany 1'15.724 0.483
5 Netherlands 1'16.036 0.795
6 USA 1'16.101 0.860
7 Ireland 1'16.182 0.941
8 Canada 1'16.201 0.960
9 Malaysia 1'16.386 1.145
10 Brazil 1'16.408 1.167
11 Switzerland 1'16.423 1.182
12 Italy 1'16.472 1.231
13 Great Britain 1'16.731 1.490
14 Portugal 1'17.147 1.906
15 Australia 1'17.309 2.068
16 China 1'17.340 2.099
17 Lebanon 1'17.682 2.441
18 Mexico 1'17.809 2.568
19 Czech Republic 1'17.811 2.570
20 India 1'17.961 2.720
21 Indonesia 1'18.421 3.180
22 Pakistan 1'18.635 3.394
Loic Duval van de Franse equipe zinde op wraak, maar door een foutje in zijn snelle ronde moest hij genoegen nemen met de voorlopige vijfde positie, vlak voor Nederland. Groot-Brittannië en Zwitserland lijken er vervolgens goed bij te zitten, maar werden uiteindelijk ook nog verslagen door Nieuw-Zeeland die de voorlopige pole pakte, Zuid-Afrika, Duitsland, Canada, Frankrijk, Nederland, USA, Maleisië en Ierland.
De afsluitende sessie was bepalend voor de startopstelling van de hoofdrace op zondag. De teams bewaarden het spannendste voor het laatst. Met slechts drie (!) minuten op de klok kwamen de teams pas naar buiten. Ierland verbeterde naar de zevende positie, gevolgd door Neel Jani die met de Zwitserse kleuren verdedigde en de voorlopige pole pakte. Echter zette Loïc Duval de snelste rondetijd neer, met Duitsland vlak achter zich. Jeroen Bleekemolen wist te verbeteren naar de zesde plaats, maar moest uiteindelijke genoegen nemen met de achtste stek. Joao Urbano van Team Portugal kende een ijzersterk rondje en mag zondag in de hoofdrace vanaf de zesde plaats vertrekken.
Pos A1 Team Tijd Verschil
1 France 1'15.296 -
2 Germany 1'15.331 0.035
3 Switzerland 1'15.476 0.180
4 Canada 1'15.588 0.292
5 New Zealand 1'15.618 0.322
6 Portugal 1'15.620 0.324
7 South Africa 1'15.651 0.355
8 Netherlands 1'15.795 0.499
9 Great Britain 1'15.895 0.599
10 USA 1'15.898 0.602
11 Brazil 1'16.024 0.728
12 Australia 1'16.106 0.810
13 Ireland 1'16.115 0.819
14 Malaysia 1'16.198 0.902
15 Mexico 1'16.313 1.017
16 Italy 1'16.524 1.228
17 Lebanon 1'16.556 1.260
18 China 1'16.761 1.465
19 India 1'16.791 1.495
20 Czech Republic 1'17.526 2.230
21 Pakistan 1'17.556 2.260
22 Indonesia 1'18.106 2.810
Loading