KYALAMI - A1 Team Nederland heeft het A1GP-weekeinde met success afgerond. Coureur Jeroen Bleekemolen zette zijn poleposition voor de sprintrace om in een zege en kwam in de hoofdrace als vierde over de streep terwijl de meeste concurrenten pech kenden. Hierdoor verstevigt de oranje-equipe haar positie in het klassement. De hoofdrace werd gewonnen door regerend kampioen Neel Jani die voor Zwitserland uitkwam.
Bleekemolen kreeg na de start van de sprintrace de koppositie stevig in handen en bouwde direct zijn voorsprong op. Daarachter was het lange tijd spannend rond de positie van Earl Bamber, die dit weekend voor Nieuw-Zeeland in actie kwam. Hij vocht met de Nederlandse Chinees Ho-Pin Tung dat een mooi schouwspel opleverde met diverse positiewisselingen. Uiteindelijk verloor Tung terrein en eindigde als dertiende. Team Nederland was ook na de verplichte pitstop niet te stoppen en won overtuigend. Portugal en Zwitserland volgden op respectievelijk vier en tien seconden.
“Dit was erg gaaf”, blikte Bleekemolen terug na de race. “Het was een pittige race voor me omdat ik voelde dat er problemen waren met de brandstoftoevoer. Gelukkig heeft me dit geen tijd gekost. Bij de pitstop stopte de auto plots en ik was bang dat mijn race over was, maar gelukkig kon ik mijn weg vervolgen.”
In de hoofdrace bracht een uitgekiende pitstopstrategie de oranje bolide van het Nederlandse team naar voren. Na een chaotische kwalificatie, waarin Bleekemolen genoegen moest nemen met de negende startplaats, stootte de Nederlander via de verplichte stops eenvoudig naar voren. Liggend op een vierde plaats kwam hij nog wel dichterbij de topdrie, maar een podiumplaats bleek niet haalbaar.
Clivio Piccione, actief voor Monaco, kon zijn eerste pole position niet omzetten in een zege. Piccione was in de beginfase van de wedstrijd er snel, maar door een mislukte pitstop kwam Zwitserland er voorbij. Met druk van de Braziliaan Felipe Guimaraes vergaloppeerde de Monegask zich, waardoor een derde plaats het maximaal haalbare bleek.
Hoewel Zwitserland won, heeft Nederland goede zaken gedaan in het klassement. Concurrenten Ierland (spin), Frankrijk (aanrijding met Mexico), Nieuw-Zeeland (aangereden) en Maleisië (schade na aanrijding) vielen uit en Portugal eindigde op plaats vijf. Ho-Pin Tung kende weinig geluk. Halverwege de wedstrijd moest hij de strijd staken door autoproblemen.
Loading