Kuala Lumpur, 24 januari 2006 – Het A1 Team Maleisië zal weer in actie komen tijdens de A1 GP van Durban, Zuid Afrika, waar dit weekend de zevende ronde van de 11 evenementen tellende A1 Grand Prix series verreden wordt.
Dit evenement zal de eerste, en enige, straatrace zijn van het debuutseizoen van deze klasse, met een tijdelijk circuit dat gebouwd is langs de kust van Durban. Alex Yoong zal weer achter het stuur zitten voor dit historische evenement, de eerste straatrace voor de stad.
Met drie vijfde plaats en drie achtste plaats finishes in het seizoen tot nu toe, gaat het team de tweede helft van het seizoen in met Yoong klaar om weer in de wagen plaats te nemen en meer punten voor Maleisië te scoren in de overgebleven vijf races van het seizoen.
“Straat racen is echt spannend” zegt Yoong. “Er zijn wat meer uitdagingen dan besloten circuits, voornamelijk doordat de vangrails dichterbij zijn tijdens straatsevenementen dan op het circuit. Dus het is erg belangrijk hierbij uit de buurt blijven en je wagen voorzichtig op de baan te positioneren. Ik heb tijdens de Monaco Grand Prix gereden, die ook verreden worden op de openbare weg, dus ik heb wel ervaring in dit soort banen en weet wat ik ervan moet verwachten, dus ik hoop dat ik dit in voordeel kan omzetten.
“Ik ben nog niet bij de baan geweest, dus ik weet niet hoe bochtig, hobbelig of smal het zal zijn, maar ik zal eroverheen proberen te wandelen of rijden voor het weekend om de deining te voelen. Ik denk dat het een populaire race wordt voor de lokale autosportfans. De Zuid Afrikanen staan befaamd om hun enthousiasme voor autosport en ik verwacht dat we goede steun krijgen, wat natuurlijk altijd welkom is en de sfeer en het spektakel van het evenement ten goede zal komen. Het moet leuk worden.”
Het 3.2 km lange circuit maakt gebruik van de snelwegen van de stad, loopt langs het Sun Coast Casino en het strand en bevat negen bochten en tribunes voor meer dan 20,000 toeschouwers. De stad verwacht een uitverkocht evenement met volle tribunes en toeschouwers die vanaf ieder mogelijk punt zullen kijken naar de race.
Jack Cunningham, Teammanager van A1 Team Maleisië, zegt over de volgende ronde: “We hebben een lange pauze gehad van het circuit en het zal moeilijk worden om weer snel in de race-mode terug te komen, maar we hebben een zeer professioneel team van monteurs en engineers, Alex weet wat hem te doen staan en wat ervan hem verwacht wordt, dus als we alles weer snel op een rijtje krijgen en in het ritme zijn na de eerste sessie, zouden we in een goede positie moeten zijn voor de races op zondag.”
De A1 Grand Prix van Durban vindt op zondag 29 januari a.s. plaats met de trainingen en kwalificaties eerder in het weekend. De Indonesische ronde van de serie in Sentul, die eerder deze maand verreden zou worden, zal plaatsvinden op zondag 12 februari a.s. De A1 Grand Prix verplaatst zich dan over de wereldbol met een race in Monterrey, Mexico en in Californië, USA voordat de finale wordt verreden in Shanghai, China.