A1 GP: Frankrijk behaalt 13e overwinning, Jos Verstappen uitstekend 2e!

Na een race met weinig incidenten ondanks de weinige grip en de dreigende regen, weet Team Nederland de 5e plaats in stand om het kampioenschap te behalen. Team Frankrijk met Alexandre Prémat achter het stuur behaalt zijn 13e overwinning en breidt zijn voorsprong uit.

Direct bij de eerste bocht haalt Verstappen de Zwitser Neel Jani in, die overigens zijn laatste race voor zijn land rijdt, aangezien hij 12 maart a.s. bij de F1 GP in Bahrein zal zijn als derde rijder bij Toro Rosso. Al in de tweede ronde gaan de meeste wagens al naar binnen voor hun verplichte pitstop, waardoor Zwitserland, Nederland en Tsjechië vooraan rijden. Na 5 ronden gaat ook Zwitserland naar binnen en een ronde later ook Verstappen. Team Nederland heeft zo’n goede pitstop, dat het erom spant als Frankrijk over de startfinish lijn komt. Verstappen mist net 1 seconde en sluit aan achter Prémat. Beide heren zetten een snelle ronde, respectievelijk Prémat een 1:21.634 en Verstappen antwoordt hierop met een 1:21.583.

Inmiddels heeft Canada een drive through penalty moeten uitvoeren wegens een valse start, waarmee de wedstrijd voor hun redelijk bekeken is. Ralph Firman moet als eerste zijn race staken in de 11e ronde, na problemen met de wagen in de sprintrace. Team Mexico krijgt vervolgens een mechanische zwarte vlag, wat er op duidt dat de wagen ofwel vloeistof lekt, ofwel iets los heeft hangen. De wagen komt binnen en al snel wordt besloten dat ook zij, na al gestart te zijn vanuit de pitstraat, de race definitief moeten staken. Jammer voor Salvador Duran, die natuurlijk gehoopt had meer te kunnen doen in zijn thuisland.

Inmiddels gaat de strijd op de baan door. Op dit circuit is het erg moeilijk om in te halen, dus moeten de coureurs het hebben van uitrem acties en foutjes van andere rijders. Terwijl er een gap van zo’n 3,4 seconden tussen de leider Frankrijk en 2e positie Nederland zit, vechten Maleisië, Zuid Afrika en Portugal heftig om de tiende positie. Op de helft van de race mist Nikola in de Indonesische wagen totaal zijn rempunt, schiet rechtdoor voorlangs Christian Jones in de Australische wagen en raakt deze nadat hij over de baan heen spint. De Indonesische wagen kan doorrijden zonder neus, echter Australië staat langs de baan geparkeerd op een gevaarlijke plaats. Dit veroorzaakt de enige safety car situatie van de race, waardoor het veld geneutraliseerd wordt. Deels voordelig voor Verstappen doordat hij het gat naar Prémat kan inlopen, maar hierdoor kan ook Neel Jani in de Zwitserse wagen het gat vanaf de derde positie inhalen. Ook Duitsland en Italië zijn goed gepositioneerd op een respectievelijk 4e en 5e positie.

Bij de herstart is Prémat goed weg, Verstappen volgt en kan een gat slaan naar zijn achtervolgers. Helaas kan hij, ondanks dat hij tot aan het einde van de race slechts 1 powerboost gebruikt, het gat tot de Fransman niet inlopen. Een tweede plaats is het maximaal haalbare voor de Nederlander(s).

Neel Jani sluit zijn A1GP seizoen goed af met een 2e plaats in de sprintrace en de 3e in de hoofdrace. Frankrijk bouwt zijn voorsprong in het kampioenschap op Zwitserland uit, Nederland staat door de behaalde punten dit weekend op de 5e plaats in het kampioenschap.

Uitslag Hoofdrace:
1. Frankrijk
2. Nederland
3. Zwitserland

Stand kampioenschap:
1. Frankrijk - 153
2. Zwitserland – 121
3. Groot-Brittannië - 73
4. Brazilië - 70
5. Nederland - 69